Gross National Happiness (GNH) är ett kvantitativt mått på lyckan för invånarna i en nation. Konceptet myntades av kung Jigme Singye Wangchuck av Bhutan 1972, som en del av en övergripande strategi för styrning som betonade mer holistiska mått på utveckling och hälsan hos landets befolkning. Även om lycka till sin natur är mycket svår att mäta, tror vissa människor att den kan vara ett utmärkt komplement till mer objektiva mått som en nations bruttonationalprodukt.
Begreppet Gross National Happiness har sina rötter i buddhismens andliga värden, som sätter ett stort värde på lycka och tillfredsställelse. Förespråkare för användningen av detta mått som en utvecklingsindikator tror att materiell utveckling kan åtföljas av ett tillstånd av lycka för de flesta av en nations medborgare om utvecklingen sköts väl och lycka är ett viktigt värde för regeringen. Ett liknande koncept är United Nations Human Development Index, som tar hänsyn till frågor som hälsovård och utbildning när man beräknar en nations allmänna hälsa.
Det finns fyra huvudsakliga loci till Gross National Happiness. En av de viktigaste i det skogbevuxna Bhutan är upprätthållandet av en orörd och hälsosam miljö som är i balans. Användningen av miljön bör helst vara hållbar och harmonisk; vissa människor liknar hela landet vid en form av park, eftersom den bhutanesiska miljön är nitiskt bevakad.
Dessutom omfattar mätningen en övervägande om huruvida en kulturs värderingar och övertygelser bevaras och främjas, och det tittar också på hur den socioekonomiska utvecklingen hanteras. För ett högt index bör utvecklingen helst vara hållbar och rättvis, inkludera alla i samhället och vara praktisk på lång sikt. Denna mätning tar också hänsyn till regeringens roll i hälsa och lycka för dess folk.
Bhutan i sig är ett av de minst utvecklade länderna i världen, vilket leder till att det har fått en placering i den lägre delen av ekonomibaserade index för nationell hälsa. Det är dock möjligt att främjandet av bruttonational lycka kommer att gynna Bhutan på lång sikt genom att uppmuntra måttlig, hållbar utveckling som aktivt gynnar landet. Många utvecklingsländer har kämpat med exploatering och andra utvecklingsfrågor som Bhutan vill undvika med sin mer holistiska bedömning av nationell hälsa.
Även om indexet kan användas för andra länder än Bhutan, kan det kräva viss justering. Alla länder delar till exempel inte buddhistiska värderingar. I slutändan illustrerar konceptet behovet av att bedöma ett land ur flera olika synvinklar; det spelar ingen roll om ett land är välutvecklat, till exempel om rikedomen bara finns i händerna på ett fåtal, eller om en stor del av befolkningen inte kan läsa.