Det vetenskapliga namnet för svart brant, eller Stillahavsbrentgåsen, är Branta bernicla nigricans. Förutom att ha den kortaste svansen av alla typer av gås, är den svarta branten tillräckligt liten för att den oinvigde kan missta fågeln för en anka. Svarta brants livsmiljöer sträcker sig från Alaska och kanadensiska Arktis till Baja California. Fågelpopulationer påverkas av jakt och ökande press på livsmiljöer på grund av tillväxten av mänskliga populationer. Rävar har också haft en negativ inverkan på fågelpopulationen eftersom rävar gillar att äta på svarta brantägg.
Svart brantgäss är småfåglar i förhållande till andra gäss. Dessa fåglar är ungefär 24 cm långa och kan väga upp till 60 ounces (63.5 g). Fåglarna har till stor del svartbruna överkroppar och är grå undertill med vita svansar. Det finns vita ringar runt halsen.
Stillahavsbrentgäss är nästan helt beroende av ålgräs för näring. Ålgräs, eller Zostera, är en saltvattenväxt som föredrar grunda djup som är leriga eller sandiga. Även om det finns sötvattensålgräs, kallat Vallisneria, äter svarta brantgäss bara saltvattensorterna.
Faktum är att svarta brantgäss sällan förirrar sig från havet. Genom åren har dessa fåglar anpassat sig till sina livsmiljöer genom att utveckla förmågan att dricka saltvatten. Även om stillehavsbrentgäss kommer att dricka sötvatten när de ges ett val, har dessa fåglar en saltkörtel som gör att de kan konsumera saltvatten.
Svart brantgäss parar sig för livet och återvänder till samma häckningsområde varje år. Honor lägger upp till sju ägg i ett grunt hål i marken med mossa och tång. Några dagar efter kläckningen börjar kycklingarna leta efter mat.
De flesta gäss bildar raka linjer eller V-former när de flyttar. Till skillnad från andra gäss flyger brant blacks, som vandrar upp till tre tusen miles varje år, inte i formation. Stillahavsbrentgäss flyger i grupper, som kallas snöstormar eller knutar, utan mönster.
Förutom påtryckningar från människor och rävar påverkas populationer av svarta brantgäss av tillgången på matkällor. Till exempel under 1930-talet förstörde slöserisjukdomen en betydande mängd ålgräs i både Nordamerika och Europa. Detta orsakade inte bara en minskning av fågelbeståndet, den slösande sjukdomen och döden av ålgräs påverkade tillgången på lokala krabbor, hummer och fiskar. I takt med att ålgräset återhämtade sig ökade antalet svartbrant.