En kysskryp är en insekt i underfamiljen Triatominae, en del av den större familjen Reduviidae. Det finns tusentals arter i underfamiljen Triatominae, varav de flesta finns i Amerika, särskilt i tropiska och subtropiska regioner. Kyssande insekter är också kända som lönnmördare, maskerade jägare, konenoser och triatominer, och i vissa regioner är de ett stort skadedjur.
Det vanliga namnet ”kissing bug” är en hänvisning till ätbeteendet hos dessa insekter. Kyssande insekter livnär sig på blod från människor och andra djur, och de livnär sig ofta från området runt läpparna, där huden är tunnare, vilket gör det lättare att penetrera. Kyssande insekter är aktiva på natten och använder sitt utmärkta luktsinne för att spåra offer medan de sover, och de stiger vanligtvis bredvid sitt byte och sträcker ut en lång snabel mot området av intresse.
Triatominer har svarta till bruna tillplattade kroppar som är utformade för att svälla när de äter. I studier på dessa insekter har forskare upptäckt att pussbugen kan gå upp till fyra månader mellan matningarna. Insekterna lever vanligtvis i djurbon och drar fördel av en färdig potentiell mattillgång, och de är urskillningslösa matare.
Ur ett människors hälsoperspektiv kan kyssbugen vara ett problem. Vissa människor har allergiska reaktioner på insektsbett, som kan variera från mild svullnad och rodnad till anafylaxi. Dessa reaktioner orsakas av sekret som görs av insekten för att bromsa koaguleringshastigheten så att den kan äta så mycket som möjligt. Eftersom kyssande insekter slår till på natten, om människor vaknar med ett rödaktigt bitmärke, kanske de inte inser att en kyssbug är orsaken, i vilket fall de kanske inte söker medicinsk behandling, vilket gör att reaktionen kan spridas.
Vissa arter som kysser insekter fungerar också som sjukdomsvektorer och transporterar olika sjukdomsframkallande mikroorganismer mellan sina byten. Chagas sjukdom har kopplats ihop med kyssar, och vissa andra sjukdomar kan också överföras. Särskilt i ett dåligt underhållet hushåll kan kyssande insekter bilda en koloni, smutsa ner huset med avföring och använda huset för att lägga ägg, vilket skapar en hälsorisk.
Eftersom kyssande insekter är så utbredda i tropikerna och subtroperna, tillsammans med andra insekter, är det en bra idé att begränsa interaktionen med insekter så mycket som möjligt. Att använda avskärmade fönster och insektstält över sängar kan hjälpa till att förhindra nattmatning, och användning av citronellaljus och insektssprayer för att avskräcka insekter från utomhussammankomster, särskilt på natten, rekommenderas starkt.