Ashurahs dag, även känd som Muharram 10, är en dag för att minnas Muhammeds martyrbarn Husayn (även stavad Hussein) Ibn Ali, dagen då Abraham föddes, dagen då Noas ark rörde vid land och dagen Kaba (den heligaste islamiska plats) byggdes i Mecka. Ashurah, ibland stavat Ashura, inträffar alltid på samma dag i den islamiska kalendern – den tionde dagen av Muharram, den första månaden i det islamiska året. Detta placerar i allmänhet denna islamiska högtid nära den judiska Yom Kippur.
Shia- och sunnimuslimer, två olika sekter inom islam, tolkar denna dag olika. För den förstnämnda har Ashurahs dag stor religiös betydelse på grund av Husayn Ibn Alis död. Shiamuslimer betraktar Ashurah som en dag för att kämpa mot orättvisor, förtryck och tyranni, eftersom Husayn kämpade och dog för en rättvis regering. För att sörja Hysayns död vallfärdar shiamuslimer till Husayns grav, som ligger i Karbala, Irak. Sorgritualer har varit kända för att innefatta att slå på bröstet och skära sig själv med rakhyvlar och knivar för att hedra blodet som spilldes i slaget vid Karbala. Olika fatwa har utfärdats som förbjuder utövandet av denna sed. Många skänker blod istället.
Sunniterna tror att profeten Muhammed förklarade Ashurah vara en fastedag tillsammans med judarna. Senare, på grund av fastan som äger rum under Ramadan, krävdes inte längre fasta på Ashurahdagen, även om det rekommenderades.
Med de ökande religiösa och politiska skillnaderna mellan shia- och sunni-sekterna orsakar Ashurah-dagen ofta blodsutgjutelse i länder som Pakistan, Iran och Irak. På grund av den starka politiska betydelsen denna dag har, förbjöd Saddam Hussein dess åminnelse i Irak. 2004, första gången shiamuslimer kunde fira denna dag sedan Saddam Hussein förlorade makten, bombningar dödade och skadade flera.
Historiskt sett har Ashurahs dag ofta orsakat blodsutgjutelse runt om i världen. 1884 i Trinidad och Tobago dödade brittiska kolonialister 22 personer som försökte utföra Ashurah-ritualerna som kallas Hosay. I Iran hade Ashurah-ritualer stor politisk betydelse under det libanesiska inbördeskriget och upproret i Bahrain som ägde rum på 1990-talet.
Själva ordet Ashurah betyder ”tionde”, eftersom Ashurahs dag inträffar den tionde dagen i månaden Muharram i den islamiska kalendern. Medan denna dag i modern tid har kommit att betyda våld och blodsutgjutelse, har denna dag, enligt islam, kraften att läka. En tro är att om man håller sig vaken hela nionde Muharram så får man stora välsignelser. Ytterligare ritualer sägs bota fysiska åkommor.
Ashurans dag, med dess olika tolkningar och betydelser, inklusive dess ursprungliga ädla övertygelser och värderingar, fortsätter att firas. Den största samlingen av shiamuslimer i USA för Ashurahs dag äger rum i New York City.