Tillgång till vatten är avgörande för människors liv och hälsa. Många människor har fortfarande inte tillgång till rent vatten. Det finns dock många sätt att komma till rätta med den utbredda bristen på användbart vatten. De tre primära sätten att öka tillgången till vatten är att spara vatten, förhindra förorening av vattenresurser och skörda vatten. Andra sätt är grundvattenladdning och uppgradering av kommunala vattensystem.
Att skörda vatten innebär vanligtvis att man samlar upp regnvatten eller kondenserar vatten i luften. Att samla upp regnvatten kan vara lika enkelt som att placera en enskild regntunna under ett stuprör och lika komplicerat och dyrt som att bygga massiva dammar för att hålla miljontals kubikfot vatten. Kondensorer sträcker sig från plastanordningar som ger små mängder vatten till växter till stora maskiner som kan ge åtkomst till vatten för många människor.
Vattenhushållning är också avgörande för att förbättra tillgången till vatten. Det mesta vattnet används för jordbruksändamål. Metoder som droppbevattning minskar vattenspillet avsevärt inom konventionellt jordbruk. Mindre konventionella jordbruksformer som akvaponik kan också vara fördelaktiga. Aquaponics kräver cirka 80 procent mindre vatten än jordbaserat jordbruk.
Grundvattenladdning kan göras på en rad olika sätt. En metod går ut på att använda regndammar, som låter uppsamlat regnvatten långsamt sippra ner i marken och sedan höja vattenytan. En annan metod är att använda regnträdgårdar som består av inhemska lågvattenväxter. Precis som med regndammarna, fångar regnträdgårdarna vatten och låter det ladda upp vatten under ytan.
Att plantera träd hjälper till att upprätthålla eller återställa vattnets kretslopp. Områden som lider av en stor mängd avskogning märker ofta minskat regn. Träd hjälper också till att förhindra att jorden sköljs bort i kraftigt regn. Den avtvättade jorden förorenar inte floder eller andra vattenkällor.
En annan viktig metod för att öka tillgången till vatten är genom att minska föroreningen av vattenkällor. En viktig källa till vattenföroreningar är industriavfall. Till exempel använder textilindustrin stora mängder vatten för att bearbeta sina produkter. Därmed producerar de också stora mängder avloppsvatten. En förbättring av textiltillverkningsprocessen skulle använda mindre vatten och producera mindre föroreningar och avloppsvatten.
Kommunal vattenbrist kan ibland åtgärdas genom att förbättra kvaliteten på infrastrukturen. Mycket gammal infrastruktur kommer att förlora mycket vatten på grund av läckor och andra orsaker. Att uppgradera infrastrukturen är ofta ganska kostsamt, och vissa städer är ovilliga att betala de pengar som behövs.