I boskapsuppfödningens värld är en lariat en längd av flätat läderrep som används för att bråka eller fånga boskap, vanligtvis genom att bilda en ögla och fånga djurets ben eller huvud. En typisk lariat som används av arbetande cowboys på en boskapsranch skulle vara mellan 40 till 50 fot (12.2 till 15.2 m) i total längd och skulle ha en metallögla eller en flätad ögla i ena änden för att användaren ska kunna skapa en glidknut eller glidsnöre. En lariat används ofta i rodeotävlingar för att fånga in får eller unga nötkreatur släppta från speciella fållor i en ring.
Ordet lariat är faktiskt en amerikansk förvanskning av det spanska la reata, som betyder ”repet”. Amerikanska cowboys misstolkade den ursprungliga spanska frasen och konverterade den till singularisen lariata och slutligen till lariat. Även om orden lariat och lasso kan användas omväxlande för att beskriva ett lindat rep, anses lariat i allmänhet vara ett substantiv och lasso används som verb. En cowboy skulle inte använda ett lasso för att säkra sin häst; han skulle använda en lariat för att lasso djuret.
En traditionell lariat är omsorgsfullt flätad av långa tunna remsor av konditionerat läder genom en arbetsintensiv process. En lariatmakare fäster skickligt nya delar av läder på repet tills det når önskad längd. En ranchhand eller cowboy rullar upp repet och fäster det på sadeln på sin dominerande kastsida. För att fånga ett felande djur bildar cowboyen en stor slinga av rep och kastar den precis framför målets framben. Djuret ska kliva in i öglan och trassla in sig när slipknuten eller snaran dras åt.
En lariat kan också användas för olika reptrick, till exempel en snurrögla som sträcker sig längs med cowboyens kropp. En skicklig lariathanterare kan också hoppa genom en stor slinga av snurrrep eller fånga små rörliga mål på avstånd eller till häst. Vissa artister kan använda ett traditionellt lariat för stuntarbete, men andra använder speciellt modifierade lariat för sina rutiner.
Det finns också en stil av smycken som kallas ett lariat-halsband. Ett lariathalsband är en lång kedja som bärs löst runt halsen eller stängs med ett speciellt spänne som skapar en boloslips eller lassoslinga. De två ändarna av ett lariat-halsband är designade att hänga fritt från bärarens hals, ungefär som en lariat-ögla.