Medan skoluniformer framgångsrikt har implementerats av privata och kyrkliga skolor i årtionden, har offentliga skolsystem haft notoriskt varierande resultat genom att implementera uniformsprogram i stor skala. Ibland är skoladministratörer framgångsrika i sin strävan efter en restriktiv men fungerande klädkod, men vid andra tillfällen ställs de inför en högljudd opposition som består av föräldrar och elever som inte stöder sådana institutionella restriktioner. Det finns ett antal för- och nackdelar med att kräva skoluniformer, även om det slutliga beslutet att genomföra ett sådant program i allmänhet överlåts till administratörer på högre nivåer.
En fördel med uniformer är ingjutandet av en känsla av syfte. När en enskild elev tar på sig en skoluniform känner han eller hon ofta en starkare känsla av enighet med andra klasskamrater. Kläderna ger en känsla av identitet med något större än individen. Att bära skoluniformer ger eleverna möjlighet att utveckla en starkare arbetsmoral, eftersom de är mer medvetna om de roller de förväntas spela i uniform.
En nackdel med denna målmedvetna enhetlighet är rädslan för en meningslös konformitet. Studenter, särskilt tonåringar, är ofta mycket medvetna om kraften hos uniformer i den ”verkliga världen”. Även om de kan skapa en positiv känsla av enhet, kan de också innebära uppoffring av individualitet till en gruppmentalitet. Uniformskravet kan få vissa elever att känna sig förtryckta eller mindre respekterade som individer. Vissa mycket känsliga elever kan känna mer av en frestelse att hoppa av skolan helt än att acceptera en till synes meningslös konformitet.
En annan positiv aspekt av skoluniformer är social utjämning. När de sociala spelplanen blir jämnare gynnas ofta också utbildningsmiljön. Om alla måste bära samma outfit, är den rikaste studenten och den fattigaste studenten i ett klassrum på samma sätt. Standardiserade uniformer motverkar social utfrysning baserat på en elevs klädstil. Studenter från lägre ekonomisk bakgrund skulle möjligen möta mycket mindre retas från mer välbärgade studenter om alla klädde sig likadant.
Tyvärr, även när alla klär sig likadant, är det osannolikt att alla elever på en skola kommer att behandla varandra lika. Elever, särskilt ungdomar, är ofta mycket medvetna om andras sociala status, och skoluniformspolicyer är inte ofta ett universalmedel för alla sociala utmaningar en elev kan möta. Studenter kan fortfarande bilda klickar och sociala grupper baserat på andra faktorer än uniformer. Förekomsten av mobbning och social utfrysning skulle inte nödvändigtvis minskas nämnvärt endast genom implementering av uniformer.
Skoluniformer kan vara en ekonomisk fördel för föräldrar, eftersom de inte skulle vara skyldiga att köpa moderiktiga eller dyra kläder för sina barns utbildningsbehov. Skolor som implementerar policyer för skoluniform tillhandahåller ofta kuponger för köp av minst två kompletta kläder. Det tidskrävande beslutet om vad ett barn ska ha på sig till skolan varje morgon skulle också praktiskt taget elimineras. De enskilda delarna av en typisk skoluniform kan vara mycket billigare att köpa eller byta ut än det exklusiva modet som gynnas av många barn i skolåldern.
För vissa familjer kan dock en obligatorisk skoluniform skapa vissa svårigheter. Två uniformer ska bäras fem dagar i veckan, vilket innebär att de måste tvättas oftare än vanliga kläder utanför skolan. Vissa familjer utan tvättmöjligheter i sina hem kanske inte har möjlighet att göra ytterligare resor till en kommersiell tvättomat, eller den ekonomiska förmågan att reparera eller byta ut skadade eller dåligt passande enhetliga komponenter. Vissa elever kanske inte har något annat alternativ än att bära en mindre än orörd skoluniform, vilket kan föranleda själva den sociala utfrysning som dessa uniformer skenbart var utformade för att förhindra.
På pappret låter uniformskravet ofta mycket lovande, men i verkligheten har resultaten varit avgjort blandade. Vissa offentliga skolsystem har märkt betydande förbättringar sedan de implementerade ett skoluniformsprogram, medan andra har upptäckt att genomförandet av policyn kan vara mycket utmanande på lång sikt. Istället för att kräva skoluniformer överväger vissa skolsystem andra alternativ, som samkönade klassrum och klasser utan betyg där eleverna uppmuntras att lära sig i sin egen takt istället för automatisk uppflyttning till högre klasser.