En Rubiks kub är ett mekaniskt pussel i form av en kub som består av 26 mindre kuber, med en roterande mekanism i mitten. För att lösa pusslet måste användaren rotera de mindre kuberna så att varje sida av den större kuben har en enhetlig färg. Cubing, som att arbeta med Rubiks kub är känt, är ett internationellt tidsfördriv, och det är till och med möjligt att delta i speed cubing-mästerskap och andra tävlingar som är tillägnade att visa upp kubingfärdigheter.
Historien om Rubiks kub börjar 1974, när Erno Rubik, en ungersk arkitekt och skulptör, skapade den grundläggande designen. Han kallade sin uppfinning Magic Cube, och i själva verket designades den ursprungligen som ett arkitektoniskt pussel; han ville se om det var möjligt att skapa en ledad kub bestående av miniatyrkuber. När Rubik arbetade med projektet insåg han att den färdiga kuben också kunde användas för att skapa ett engagerande mentalt pussel, och Magic Cubes började säljas i Ungern.
Från Ungern spred sig uppfinningen och 1980 importerade Ideal Toys kuben till USA och bytte namn till Rubiks kub. Leksaken blev snabbt en hit, liksom de många varianterna av den grundläggande Rubiks kubdesign. De flesta leksaksbutiker och vetenskapsbutiker har idag åtminstone den traditionella Rubiks kub, och ofta finns varianter av designen tillgängliga, inklusive versioner med
bilder på ansikten istället för enkla färger.
Att lösa en Rubiks kub är en utmaning, och det finns många tutorials över hela Internet som presenterar olika sätt att lösa dessa ökända pussel. Många människor har ett specifikt system och en specifik teori som de använder, ofta förlitar sig på att lösa enskilda lager av pusslet, snarare än att försöka lösa hela pusslet på en gång. Att rotera delarna av en Rubiks kub för att lösa det kräver en god känsla för matematik och logik, och det kan vara en engagerande utmaning eller en frustration, beroende på den person som försöker lösa kuben.
Historien bakom Rubiks kubnamn är ganska intressant. När Erno Rubik först ansökte om patent på Magic Cube, gjorde han det bara i Ungern, utan att ansöka om ett internationellt patent. Detta innebär att det inte är möjligt att bryta patentet för detta pussel utanför Ungern. När leksaken började spridas internationellt skapade Ideal Toys det nya namnet specifikt för att de skulle kunna varumärkesmärka namnet, med målet att marknadsföra leksaken under det namnet och säkra en stark marknadsandel. Därför är namnet ”Rubik’s Cube” varumärkesskyddat, men själva leksaken är det inte.