Ett lotteri är en typ av spel som har inslaget av slump. I den köps lotter och en väljs slumpmässigt ut för att vinna ett pris. Spelande kan involvera skicklighet eller bara slumpen, men ett lotteri involverar inte skicklighet alls. Det måste drivas så att varje lott har lika stor chans att vinna. Det enda sättet som de i ett korrekt drivit lotteri har en ökad chans att vinna är om de köper mer än en lott.
Lotter som säljs för lotterier idag är oftast i form av lotter och vinsten är ofta en stor summa kontanter. Nationella, regionala och lokala lagar styr lotterier, så reglerna skiljer sig mycket åt mellan länder eller till och med inom dem, till exempel i hela USA. Vissa stater tillåter inte kontantlotterier men tillåter välgörenhetsorganisationer att lotta ut priser för insamlingsändamål. Andra stater anser att ett lotteri och en lotteri är samma sak och tillåter inte någon av dem.
Att samla in pengar till välgörenhetsorganisationer genom att hålla ett lotteri är populärt och vanligtvis ganska framgångsrikt. Många människor som skulle tveka att köpa en biljett i hopp om att vinna ett fantastiskt pris kan vara mer benägna att köpa en om pengarna går till välgörenhet. Samhällsevenemang och skolor håller ofta utlottningar för insamlingsinsatser som för ny sport- eller bandutrustning eller en skolresa.
Vissa platser som tillåter välgörenhetsutlottningar har stränga krav som hur länge organisationen har varit i verksamhet innan de genomför en utlottning. Bingospel som innehas av en välgörenhetsorganisation ingår ofta i lagar som rör en lotteri eller ett lotteri. Prisvärde och antalet lotterier som hålls av en organisation är andra regleringsområden.
En anledning till så många lagar och regler för spelrelaterade evenemang som lotteri är det sociala problemet med spelberoende. Spelberoende skiljer sig från vanliga spelare eftersom de ofta kommer att skuldsätta sig och spendera mer pengar på spel än de hade planerat. Vanligtvis stoppar inte familjeproblem eller ekonomiska problem deras handlingar och många tvångsmässiga spelare fortsätter att tro att de kommer att drabbas hårt om de bara fortsätter att spela.
Även om oddsen att vinna en stor summa pengar i ett lotteri inte är höga, måste någon så småningom vinna om spelet genomförs lagligt. Ibland kommer en grupp medarbetare att chippa in för att köpa en biljett och sedan dela eventuella vinster. En av de största beloppen som någonsin vunnits var $365 miljoner US-dollar (USD) av åtta köttfabriksarbetare i Nebraska Powerballs jackpottlotteri den 22 februari 2006.
Vissa appar erbjuder även möjligheten att vinna pengar