Brachiopods, även känd som lampskal eller ”brachs”, är en grupp skaldjur, medlemmar av phylum Brachiopoda. Även om vissa av dem ytligt ser ut som musslor, är de verkligen helt annorlunda – både på utsidan och insidan. Brachiopoder är fylogenetiskt unika nog för att förtjäna sin egen phylum, medan musslor är musslor, en del av phylum Mollusca. Brachiopoder kallas artikulerade eller inartikulerade beroende på om deras två skal har ett gångjärn (artikulerat) eller hålls samman baserat på enbart muskler (oartikulerat).
Brachiopoder är stationära filtermatare som matas med hjälp av ett krusid bihang som kallas en lophophore. Till skillnad från musslor, som har två symmetriska skal på vardera sidan, har brachiopoder skal som är symmetriska kring en central axel men inte i förhållande till varandra. En del av detta har att göra med brachiopodernas andra bihang – pedikeln. Pedikeln är en köttig stjälk som brachiopoden använder för att fästa sig på en yta, vanligtvis permanent. Ett skal har en speciell öppning för att pedikeln ska sticka ut, därför kallas den pedikelventilen. Pedikelventilen är djurets översta skal, och den är ofta tjockare och hårdare än den nedre ventilen (brachialventilen), för att skydda mot angrepp uppifrån.
Även om de är sällsynta idag, är brachiopoder mycket viktiga i evolutionens sammanhang, av flera skäl. Brachiopoder var de första bilaterala djuren som inneslutit sig i ett hårt skal och anammat en stationär livsstil. Brachiopoder dominerade havsbottnarna under hela paleozoiska eran (från 542 till 251 miljoner år sedan), och var långt fler än de musslor som täcker havsbotten idag. På grund av deras överflöd och hårda skal är brachiopoder också det vanligaste fossilet. De var särskilt framgångsrika från den ordoviciska perioden och framåt, då många filtermatare utvecklades och började utnyttja de rikliga matpartiklar som byggdes upp i jordens hav.
Under Perm-Trias-utrotningen för 251 miljoner år sedan dog brachiopoder nästan ut. 96% av arter av brachiopod dog. Sedan dess har brachiopoder konkurrerats ut av musslor, som använder sifoner istället för en lofofor för att föda, och de är ofta rörliga, kryper längs havsbotten eller gräver sig ner i substratet med en muskulös fot.