Häxstunden är en tid på natten då övernaturliga varelser tros vara särskilt aktiva, vilket gör det till en bästa tid på natten för häxkonst. Många människor tänker på midnatt specifikt när de hör den här termen, medan andra mer allmänt associerar det med nattens mörker, de mörka timmarna när få människor är vakna och går. Sambandet mellan mörker och övernaturlig aktivitet är ganska urgammalt, även om själva termen bara går tillbaka till omkring tidigt 1800-tal; termer som ”the witching time of night” användes före denna period.
Mörkret har haft mystiska associationer i många mänskliga kulturer, kanske för att det är svårt att se på natten, vilket orsakar skeva uppfattningar av världen. Mitt i natten är människor förmodligen också tröttare, och därför potentiellt mottagliga för händelser som kan kännas övernaturliga. Traditionella häxdoktorer, shamaner och andra övernaturliga utövare har ofta arbetat på natten och förkastat tanken att endast mörk magi utövas på natten.
Många människor trodde historiskt att häxstunden markerade en period av större aktivitet av häxor, demoner, ghouls och andra varelser som inte är av denna världen. I vissa delar av världen försöker människor fortfarande undvika att gå ut sent på kvällen, medan andra som är intresserade av övernaturliga händelser kan göra ett avsiktligt försök att vara ute och gå vid midnatt eller däromkring. Medan tron på det övernaturliga i allmänhet är i utkanten av många moderna samhällen, har till och med pragmatiska människor varit kända för att kommentera att nattens djup ibland känns lite kusligt och mystiskt, särskilt under en nymåne.
Medlemmar av det neopaganska samhället kan utföra ceremonier på en sen timme för att dra fördel av tron att kopplingen mellan den övernaturliga världen och den verkliga världen är starkare under häxningstiden. Idén dyker också upp i många fantasyböcker, och folk kanske skämtsamt hänvisar till den i samband med en sen utekväll. I många samhällen betraktas människor som är ute sent på kvällen ofta med misstänksamhet, på grund av århundraden av vidskepelse på saker som händer sent på kvällen.
Man behöver verkligen inte vara vidskeplig för att tro på häxstunden. De sena natttimmarna verkar ofta ha en annan kvalitet än de tidiga kvällarna och dagarna, kanske på grund av bristen på människor och mörkret. Den här tiden på natten avslöjar ofta massor av varelser som de flesta aldrig ser under dagen, såsom ugglor, fladdermöss och andra nattdjur, och detta kanske förklarar deras traditionella koppling till häxkonst i många kulturer.