Unga flickor når menarche-åldern, första menstruationen, vid en genomsnittlig ålder av 12 till 13 år. Den här åldern är ett genomsnitt, vilket innebär att vissa flickor kommer att få sin första mens mycket tidigare, ibland innan de är tio, och andra kommer att vara i sena tonåren innan de börjar menstruationen. Även om din dotter sannolikt kommer att vara en av de senare nybörjarna, och detta inte alltid är förutsägbart, är det fortfarande viktigt att försöka förklara menstruationen långt innan puberteten börjar. Förändringarna som kommer att hända med din dotters kropp kan vara skrämmande om de inte förstås.
Om det finns en kvinnlig förälder eller primärvårdare, finns det ingen anledning till att när du förklarar mens, det inte kan uppstå naturligt ur det faktum att du får en månatlig mens. Döttrar, och söner för den delen, kommer sannolikt att lägga märke till saker som bindor, mamma som drar sig tillbaka till sängen med kramper och liknande. Om du är en pappa som ensam fostrar en dotter, har du inte denna naturliga utgångspunkt för att förklara menstruation. Det finns dock ingen anledning till att du inte kan göra detta viktiga föräldraarbete bra och med medkänsla. Du kan också anlita kvinnliga släktingar eller vänner för att hjälpa till med förklaringsproblemet, eftersom en del tjejer känner sig bråkiga över att diskutera något så ”personligt” med en pappa.
Huvudmålet är dock att se till att du blir den första som förklarar menstruationen. När unga flickor går till och med andra eller tredje klass kan det förekomma avsevärda spekulationer i samtal med kamrater som kommer att innehålla massor av desinformation. Om en tjej som får massor av kamratinformation inte förstår den grundläggande mekaniken i en kvinnas cykel, kommer hon sannolikt att känna sig orolig, nervös eller bara förvirrad över de stora förändringarna som hennes kropp kommer att genomgå.
Å andra sidan, om du förklarar menstruation vid för ung ålder, kan en tjej med stor sannolikhet glömma förklaringen eftersom det kan ta flera år innan det diskuteras öppet med vänner. Det kan vara klokt att se på detta ämne som något som bör introduceras gradvis, som kan börja när ett barn först vill veta hur bebisar blir till, och växer på djupet när barnet åldras och kan förstå mer. De flesta experter är överens om att när du börjar förklaringen, bör du alltid börja med att ge könsorganen och reproduktionssystemet korrekt namn, och inte få ett barn att känna att dessa namn måste sägas i någon form av kod. Ge en flicka lämplig information om ålder under de första åren, och bygg vidare på den informationen när hon når en ålder då hon kunde börja menstruera.
Det är otroligt hur svårt det är för vissa föräldrar att förklara menstruation, med tanke på att ungefär hälften av världens befolkning har mens under en stor del av sitt liv, men det finns gott om resurser för att hjälpa dig. I synnerhet böcker och bilder skrivna för barn är ett utmärkt sätt att förklara mekaniken. De hjälper också till att skingra några urbana legender, som det faktum att en tjej inte blöder ihjäl när hon har mens.
Barn associerar ofta synen av blod med skada, så det är viktigt att hjälpa en tjej att förstå att detta är en helt annan typ av blödning. Var öppen för många frågor. Du kanske också vill börja, speciellt när tjejer är ungefär åtta eller nio år, genom att be din dotter förklara menstruationen för dig. Detta kommer att hjälpa dig att korrigera eventuell felaktig information från kollegor som hon kan ha fått.
Även om varje förälder måste fatta beslut om när och hur menstruationen ska förklaras, verkar det viktigt att inte vänta tills den har börjat. Det finns gott om självbiografier och personliga essäer som tar upp frågan om unga tjejer som plötsligt fick mens och var livrädda. Eftersom du uppenbarligen inte vill ha den här upplevelsen för din dotter, börja innan detta inträffar, vanligtvis när en tjej är omkring sju eller åtta senast, och håll detta ämne öppet för diskussion under åren före och efter puberteten.