Utbildningslagstiftning är en uppsättning regler och förordningar som styr hur ett utbildningssystem fungerar. Många regioner har detaljerade utbildningslagssystem för att skapa omfattande utbildningspolicyer för en specifik nation. Utbildningslagstiftningen kan behandla skapandet och finansieringen av skolor och skolpolitik, lärarkrav och elevers rättigheter.
Strävan efter utbildning ses av många som nyckeln till att skapa ett produktivt medborgarskap. Genom att tillföra grundläggande kunskaper som läsning, skrivning, naturvetenskap och matematik, hjälper skolor att producera kunniga arbetare som är redo för arbete eller för ytterligare utbildning inom ett specialiserat område. Detta skapar i sin tur en mer kvalificerad arbetskraft, vilket kan gynna ekonomin och välfärden för en hel nation. Av dessa skäl anser många regeringar att utbildning är en prioritet.
Vissa typer av utbildningslag skapar ett obligatoriskt utbildningssystem. Skolplikten kräver att barn går i skolan under en viss ålder eller under ett visst antal år. I USA är utbildning obligatorisk fram till omkring 18 års ålder, även om delstatslagstiftningen varierar något. Tyskland är känt för ett strikt obligatoriskt utbildningssystem, som kräver att eleverna går i skolan i upp till 12 år och förbjuder användningen av alternativa utbildningssystem som hemundervisning.
I länder som har obligatorisk skollag är det också i viss mån nödvändigt att lagar skapar ett fritt utbildningssystem. Många människor har inte råd att betala undervisning för barn, vilket gör det lätt att bryta mot obligatoriska lagar om det inte finns något gratis utbildningssystem. Skapandet och standarderna för gratis, statligt skapade skolor, kända som offentliga skolor i USA men som kallas privata skolor i Storbritannien, hanteras vanligtvis enligt utbildningslagstiftningen.
Utbildningslagstiftningen kan också diktera lärares normer och praxis. Detta kan innefatta krav på acceptabla examina för lärare, protokoll, anställningspolicy och löner. Hur lärare utvärderas är också ibland en fråga om utbildningsrätt, och är hem för en hel del kontroverser. Medan vissa anser att lärare bör utvärderas utifrån elevernas akademiska prestationer, menar andra att detta ofta leder till att de sämst presterande lärarna skickas till traditionellt dåligt presterande skolor, vilket bara vidmakthåller problemet. Vissa regioner baserar också skol- och lärarutvärderingar på resultaten av standardiserade prov, vilket också väcker betydande avståndstaganden.
Utbildningslagstiftningens historia börjar inte bara med moderna skolsystem, utan har föreslagits och uppmuntrats av forskare och filosofer i tusentals år. Platon rekommenderade ett obligatoriskt utbildningssystem i flera av sina avhandlingar, medan förslaget att alla människor skulle lära sig läsa så att de kunde undersöka Bibeln under den protestantiska reformationen i England skickade en chockvåg över nationen och resulterade i rop av kätteri. . Även om många idag är överens om vikten av ett utbildningssystem, är det få som kan nå en konsensus om den korrekta omfattningen och djupet av ett sådant system.