Ungdomsskyddstillsyn är en form av ungdomsstraff som tillåter ungdomsbrottslingar att stanna kvar i sina samhällen, snarare än att fängsla dem eller placera dem i nya hem. Det finns flera skäl till varför denna typ av straff kan göras tillgänglig för en ungdomsförbrytare. Domstolen avgör om en ungdom är berättigad till skyddstillsyn eller inte, och vilka villkoren för skyddstillsynen ska vara.
Skyddstillsyn i allmänhet är en viktig del av rättsväsendet. Ibland betraktat som ett test, tillåter det människor att avtjäna hela eller delar av sina straff utanför fängelset. Ur fängelsesystemets synvinkel minskar skyddstillsynen kostnaderna och låter fängelserna fokusera på att fängsla våldsamma och annars farliga förövare. Skyddstillsyn kan också hjälpa människor att återintegreras i samhället.
När det gäller skyddstillsyn för ungdomar är denna metod att avtjäna ett straff ofta att föredra eftersom fängelse anses vara särskilt skadligt för ungdomar. Det finns också en oro för att risken för återfall i brott kan öka, eftersom en ungdom kan upptäcka beteenden medan han sitter i förvar och tillämpa dessa när hon eller han släpps. Skyddstillsyn är ett i en familj av verktyg som används för att minska ungdomsbrottsligheten.
En av nyckelvillkoren för ungdomsskydd är att den unge regelbundet ska rapportera till en kriminalvårdstjänsteman. Hon eller han måste också vanligtvis vara kvar i skolan, vilket kan innefatta handels- eller teknisk skola, eller arbeta om ett examensbevis redan är intjänat. Kriminalvårdaren måste inspektera och godkänna arbetsplatsen innan en ungdom på villkorlig tid kan börja arbeta, och handläggaren kan också arbeta med den unges familjemedlemmar, lärare och andra medlemmar i samhället.
Aktiviteter är vanligtvis begränsade med ungdomsskydd. Ämnet är vanligtvis förbjudet att umgås med tidigare kriminella partners, och varnas för att alla brott mot lagen kan straffas hårt under skyddstillsyn. Målet är vanligtvis rehabilitering av gärningsmannen, i tron att ungdomar har en möjlighet att vända sina liv med ingripande, och skyddstillsyn kan erbjuda en möjlighet att göra det.
Skyddstillsyn är inte tillgänglig för alla ungdomar. Människor som har begått vissa brott kanske inte får söka skyddstillsyn och återfallsförbrytare är mer benägna att fängslas. För förstagångsförbrytare och personer med relativt lindriga brott är dock skyddstillsyn för ungdomar ett alternativ som ofta övervägs starkt av domstolen i stället för fängelse.