I det amerikanska rättssystemet är ett slutligt beslut ett beslut från en domstol som tar hand om alla frågor i ett mål och som resulterar i ett beslut för en av parterna. Vikten av ett slutligt beslut processuellt är att det ger möjlighet att överklaga domstolens beslut. Ett slutgiltigt beslut fattas i slutet av en rättegång eller förhandling. Efter att ett slutgiltigt beslut i ett mål har angetts, behåller domstolen jurisdiktion över ärendet i trettio dagar för att pröva eventuella motioner om att bestrida giltigheten av dess beslut eller att ompröva det.
Under loppet av en rättegång kan många order som kallas ”interimsbeställningar” läggas in. Dessa order tar upp specifika frågor i ärendet. Dessa frågor uppstår när parterna lämnar in motioner som ber domaren att göra saker som att tillåta eller hålla undan vissa typer av bevis vid rättegången, att sänka eller öka borgen i ett brottmål, att utse experter eller att tvinga den andra sidan att göra dokument tillgängliga . Dessa interimistiska beslut är inte slutgiltiga beslut eftersom de inte avgör hela ärendet.
När domaren har fattat ett avgörande i målet och avkunnat dom är beslutet ”slutgiltigt” i processuella syften, men får inte vara det sista beslutet som domstolen utfärdar. Efter införandet av det slutliga beslutet kan parterna be domstolen att ompröva vissa aspekter av beslutet. En part kan också begära att domstolen beviljar en ny prövning på grund av felaktigheter i domstolens avgöranden i eventuella interimistiska yrkanden. Dessa motioner måste göras inom trettio dagar efter domstolens slutgiltiga beslut.
När beslut har lagts in på eventuella motioner om rättegångsfel har en part som vill överklaga trettio dagar på sig att lämna in ett meddelande om överklagande. En appellationsdomstol består av en panel med tre domare. Dessa domare granskar tingsrättens beslut. Hovrätten kan upphäva tingsrätten och besluta till förmån för den överklagande parten, bekräfta att kammarrättens beslut var korrekt eller skicka tillbaka målet till tingsrätten med instruktioner om att göra något annorlunda i målet.
Förvaltningsrättsdomare utfärdar också slutliga beslut i mål som rör offentliga myndigheter och deras reglerande befogenheter. Dessa fall kan innebära avslag på statliga förmåner, återkallande eller avslag på licenser som beviljats av staten och andra frågor. Överklagande av ett slutligt beslut i en administrativ förhandling görs till en statlig domstol. Regler för vidare överklagande är desamma som för ett mål som har sitt ursprung i en tingsrätt.