Ett assisterat självmord, även kallat dödshjälp, är en situation där en person hjälper en annan part att avsluta sitt liv. Denna typ av barmhärtighetsdöd används ofta för att sätta stopp för ett smärtsamt tillstånd från vilket patienten har litet eller inget hopp om att återhämta sig. Det kan också användas när patienter inte kan fungera normalt eller leva utan extrema åtgärder. I sådana fall kan tanken bakom assisterat självmord vara att låta patienten dö med värdighet. Vanligtvis används dödshjälp när en person inte kan ta sitt liv.
Det finns få ämnen som är mer kontroversiella än assisterat självmord, och det finns passionerade argument för båda sidor av denna fråga. Förespråkare av assisterat självmord hävdar ofta att en person har rätt att avsluta sitt liv om han har svår smärta eller inte kan uppleva en rimlig livskvalitet. De uppger vidare att han har rätt att söka hjälp även för att avsluta sitt liv, och hävdar att dödshjälp inte skadar någon. Vissa kallar det till och med grymt att tvinga en person att leva resten av sina dagar i smärta eller oförmögen att röra sig eller fungera. Som sådan anser förespråkarna det ofta som en vänlig handling att hjälpa sådana patienter att dö.
Det finns också många argument mot assisterat självmord. Ofta är dessa argument religiösa till sin natur. Många motståndare till barmhärtighetsdöd säger att det är emot Gud; andra hävdar att det är rent mord. Vissa personer som är emot dödshjälp uppger att det lämnar för stort utrymme för misstag. Till exempel säger de att assisterat självmord kan leda till dödsfall för individer som diagnostiserades felaktigt eller hade en chans, oavsett hur avlägsen, att återhämta sig.
Ofta fokuserar argumenten mot assisterat självmord på var samhället ska dra gränsen för att bestämma vem som ska dö och vilka förutsättningar som gör en person till en bra kandidat för barmhärtighetsdöd. De ifrågasätter om samhället så småningom skulle tvinga fram dödshjälp på människor som ansågs mindre önskvärda eller som hade icke-dödliga, men försvagande tillstånd. Dessutom hävdar många att livet är heligt och att barmhärtighetsmord kommer att få människor att ha mindre respekt för det.
Trots att det finns människor som stödjer assisterat självmord är det olagligt på många platser runt om i världen. Individer som döms för barmhärtighetsmord kan hamna i fängelse. Ändå har många människor, inklusive vissa läkare, varit villiga att möta denna risk och hjälpa andra att dö trots de potentiella konsekvenserna.