Antitrustöverträdelser involverar alla aktiviteter som är utformade för att begränsa frihandel genom öppen konkurrens, och de finns i ett antal varianter. Många nationer har en eller flera lagar som beskriver typer av överträdelser och påföljder. Antitrustöverträdelser kan komma med civilrättsliga och straffrättsliga påföljder inklusive böter, fängelse, tvångsupplösning av företag och så vidare. Stora och små företag kan debiteras och det är viktigt för företag att undvika att engagera sig i aktiviteter som kan anses vara brott mot antitrustlagstiftningen.
De flesta typer av antitrustbrott innefattar ett visst inslag av konspiration, där ett eller flera företag samarbetar. Detta kan inkludera prisfastställelse, där företag träffas för att fastställa priser istället för att låta den fria marknaden bestämma dem, och kontraktsrigg, där kontraktsanbudsprocessen är orättvist begränsad, som till exempel när ett företag öppnar ett kontrakt för bud men redan har valt företaget för kontraktet. Marknadsallokering, där företag går med på att begränsa sig till vissa marknader, är en annan typ av antitrustbrott som involverar en konspiration.
Bildandet av monopol är ett annat exempel på en kränkning, även om konspiration inte alltid är inblandad. Sammanslagningar och förvärv kan potentiellt bli antitrustöverträdelser och vissa nationer kräver att företag godkänner sådana aktiviteter med tillsynsmyndigheter om de är stora. Till exempel kan ett teleföretag som köper ett annat vara en anledning till oro, eftersom det kan skapa ett dominerande företag eller monopol som begränsar konsumenternas valmöjligheter. Statliga myndigheter kan vägra att godkänna sådana sammanslagningar och kan också vidta åtgärder för att bryta upp företag som har blivit för stora, till exempel Bell System i USA, ett telekommunikationsföretag som brutits upp enligt antitrustlagstiftningen eftersom det ansågs vara ett monopol.
Lagstiftning som Sherman Antitrust Act, Clayton Act och Federal Trade Commission Act i USA täcker antitrustöverträdelser och är utformad för att främja upprätthållandet av en fri marknad. Statliga tillsynsmyndigheter har befogenhet att utreda anklagelser om konspiration och bedrägeri och kan väcka åtal mot individer och företag som är involverade i sådana aktiviteter.
Minskad konkurrens utan bedrägeri och konspiration anses inte vara ett antitrustbrott. Om ett företag gör en produkt bra och tar reda på hur man levererar den till ett billigt pris och därmed driver ut konkurrensen, anses detta vara ett naturligt resultat av att verka på en fri marknad. Likaså är strategier som att hålla priserna låga för att eliminera konkurrens och sedan höja dem, medan någon skrupellös, inte olagliga. För att betraktas som antitrustbrott måste finansverksamheten visa tydliga bevis på ett försök att medvetet begränsa den fria konkurrensen.