I en förmånstagares trust överför stiftelsens skapare tillgångar till trusten för användning av hans förmånstagare. Detta oåterkalleliga förtroende ger en bidragsgivare ett sätt att ge tillgångar till en annan person samtidigt som de skyddar dessa tillgångar från förlust på grund av skilsmässa, stämningar, fastighetsskatter och inkomstskatter. Denna typ av förtroende tillåter förmånstagaren att fatta investeringsbeslut för förtroendet och dra nytta av resultaten av sådana beslut men kräver inte att han betalar inkomstskatt på förtroendets inkomst.
En förmånstagares trust ska inte förväxlas med en förmånstagare i en trust. En förmånstagarförtroende är en typ av tillgångsförvaltningsverktyg eller enhet. En förmånstagare av en trust är vanligtvis en person som får förmånerna av en trust. I vissa fall kan dock en förmånstagare i en trust vara ett företag istället för en person.
När någon skapar en förmånstagarförtroende, avsäger han sig rätten att kontrollera tillgångarna eller fatta beslut för förtroendet. Detta förtroende är oåterkalleligt. När den väl har skapats kan bidragsgivaren inte ändra eller avbryta den. Han ger upp rätten att fatta investeringsbeslut för trusten och överför den rätten till förmånstagaren.
Skatter hanteras på ett unikt sätt med en förmånstagarförtroende. All egendom och tillgångar inom trusten anses ägas av trusten snarare än en individ. Som sådan är trusten inte föremål för fastighetsskatt när bidragsgivaren dör eller när förmånstagaren dör. Förmånstagaren av trusten är också skyddad från inkomstskatter. I de flesta fall är det upplåtaren av trusten som anses vara dess ägare och omfattas av sin jurisdiktions inkomstskattekrav.
Eftersom tillgångarna i en förmånstagartrust ägs av trusten snarare än av en individ, är de inte föremål för förlust vid en skilsmässa. Förmånstagaren av denna typ av förtroende äger faktiskt inte tillgångarna, så en make kan inte ta del av dem i händelse av en skilsmässa. Detsamma gäller borgenärer eller någon annan som kan besluta att stämma förmånstagaren. Förmånstagaren har inget egendomsintresse i trustens tillgångar, så de kan inte tas i beslag på grund av stämningar eller obetalda skulder.
Även om förmånstagaren av denna typ av förtroende inte anses vara ägaren till fastigheten inom den, har han rätt att fatta beslut om tillgångarna. Han kan bestämma när och hur han ska göra investeringar för stiftelsen. Han kan till och med starta ett företag för förtroendet och dra nytta av det samtidigt som han behåller allt tillgångsskydd som förtroendet erbjuder. Trustens tillgångar är inte sårbara för affärsansvarsprocesser.
Pengarna och tillgångarna i en förmånstagares trust kan föras vidare till den ursprungliga förmånstagarens barn eller någon annan som han vill ge pengar och egendom till. Han kan skapa separata förmånstagartruster för sina förmånstagare för att överföra den ursprungliga trustens tillgångar efter hans död. Dessa truster skulle också skyddas från fastighetsskatter.