Primus inter pares är en latinsk fras som betyder ”först bland jämlikar”, med ”först” menad i betydelsen att vara högst i betydelse eller ära. Det hänvisar till den högsta personen bland en grupp människor med samma ämbete, rang eller titel, eller till den dominerande personen i en grupp människor som är nominellt lika men som betraktar en av sina medlemmar som sin ledare eller viktigaste medlem. Många organisationer har en person eller position med denna status, antingen officiellt eller inofficiellt.
Många regeringstjänstemän anses vara primus inter pares idag, och andra behåller fortfarande titlar som anspelar på idén. I USA:s högsta domstol anses chefsdomaren vara domstolens högre medlem och har större administrativ auktoritet än de åtta associerade domarna, men alla nio domare har lika rösträtt i domstolens beslut. Den politiska titeln premiärminister betydde ursprungligen att dess bärare var den främste ministern för en regerande monark, och därför är det bara primus inter pares bland regeringsministrar eller kabinett snarare än regeringschef, även om detta i de flesta moderna fall inte längre är en korrekt beskrivning av en premiärministers status eller makt. Förbundsrådets möten i Schweiz leds av förbundets ordförande, ett ämbete som innehas för en period av ett år och som vanligtvis roterar bland förbundsrådets sju medlemmar. Trots sin ställning som president för den schweiziska regeringens högsta verkställande organ är förbundets president inte statschef; i stället innehar förbundsrådet den titeln kollektivt.
De prästerliga hierarkierna i många religiösa organisationer har en position vars innehavare anses primus inter pares. I den östortodoxa kyrkan, som är sammansatt av ett antal autocefala, eller självhövda, ortodoxa kyrkor i full gemenskap med varandra, anses patriarken av Konstantinopel vara den ortodoxa trons främste ämbetsman och bär titeln ekumenisk, eller universell, patriark. Han har dock direkt auktoritet endast över den ortodoxa kyrkan i Konstantinopel. De andra autocefala ortodoxa kyrkorna styr sig själva, och deras biskopar eller patriarker är inte utsedda av den ekumeniske patriarken eller under dennes auktoritet. I den katolska kyrkan presiderar dekanus vid College of Cardinals över kollegiet och kallar det till det påvliga konklavet för att välja en ny påve när den tidigare påven dör eller abdikerar, men har ingen auktoritet över de andra kardinalerna.
I den antika romerska republiken kallades senatens primus inter pares för princeps senatus, först av senaten. Titeln tilldelades vart femte år av censorerna, romerska juridiska tjänstemän som ansvarade för att hålla offentlig moral till en medlem av senaten som hade respekt för sina kamrater och ett rykte om integritet och offentlig tjänst. Princeps senatus hade ursprungligen inga befogenheter eller privilegier förutom rätten att först tala om ämnen som fördes fram i senaten, men han åtnjöt stor prestige. Senare antogs titeln princeps senatus, eller helt enkelt princeps, av den första romerske kejsaren, Augustus, för att upprätthålla den juridiska fiktionen att han bara var den främste medborgaren i en fortfarande intakt republik och inte en autokrat.