En storjury är sammansatt av en grupp individer vars huvudsakliga syfte är att avgöra om ett åtal ska utfärdas mot en individ. Denna process för att avgöra om ett åtal ska utfärdas eller inte är allmänt känd som en stor juryutredning. Under en storjuryutredning fattar storjuryn inget beslut eller slutsats om en individs skuld eller oskuld. Det avgör bara om det finns sannolika skäl eller tillräckligt med bevis för att en individ kan ha begått ett brott.
Stora juryer väljs ofta ut från en liknande pool av medborgare som rättegångsjuryer, även känd som petit juryer, även om storjuryn vanligtvis består av fler medlemmar och vanligtvis sammanträder under en längre tid än rättegångsjuryerna. En storjurynsutredning består vanligtvis av att åklagaren lägger fram bevis och förhör vittnen i ett försök att göra fallet till storjuryn att ett åtal ska utfärdas. Medlemmar av storjuryn får också ställa frågor till vittnen. Ett av kännetecknen för den stora juryprocessen är sekretess; vid vittnesförhör är den som utreds och dennes ombud i allmänhet inte närvarande. Detta för att säkerställa att vittnen känner sig fria att lämna ärligt och öppet vittnesmål, utan rädsla för vedergällning.
När alla bevis har lagts fram och alla vittnen har förhörts går utredningen in i överläggningsprocessen. Vid överläggningar får ingen utom ledamöter av storjuryn närvara. När överläggningarna har slutförts röstar juryns medlemmar om huruvida de anser att det finns tillräckliga bevis för att motivera ett åtal. I de flesta domstolssystem som använder det stora jurysystemet behöver ledamöternas beslut inte vara enhälligt, men ett minsta antal röster krävs vanligtvis för att utfärda ett åtal.
Ursprunget till storjuryn finns i det feodala England där de tidigaste storjuryn bestod av riddare som kallades för att utreda påstådda brott i sina samhällen. Stora juryer nämndes specifikt i engelska Magna Carta från 1215. Med tiden utvecklades konceptet med storjuryutredningen från att försöka avgöra vem som kan ha begått ett brott, till att avgöra om det fanns tillräckligt med bevis för att anklaga någon för ett brott. Den stora juryn sågs alltså som ett sätt att skydda de anklagades rättigheter från obefogat åtal från en övernitisk åklagare.
Medan idén om storjuryn har sitt ursprung i England, används en storjuryutredning vanligtvis bara idag i USA. Användningen av en stor jury nämns specifikt i USA:s konstitution och krävs i alla fall där en person är under utredning för ett federalt, eller nationellt, brott som är straffbart med fängelse längre än ett år. Även om en stor juryutredning krävs på federal nivå, använder bara ungefär hälften av staterna i USA storjury.