Ett EEOC-klagomål är ett klagomål som lämnas in till Equal Opportunity Employment Commission (EEOC). EEOC är en federal byrå inom USA utformad för att skydda vissa anställdas rättigheter. Den inrättades av USA:s regering för att hjälpa till att upprätthålla medborgerlig rättighetslagstiftning som finns i avdelning VII i Civil Rights Act från 1964. Den verkar också för att upprätthålla bestämmelser som finns i Americans with Disabilities Act (ADA) och lagen om åldersdiskriminering vid anställning.
När den federala regeringen stiftar lagar inser den att dessa lagar ofta är öppna för tolkning. Det kan till exempel vara oklart exakt hur formuleringen av en författning kan gälla i en given situation. Regeringen inser också att en lag – särskilt en lag som är bred som kan ge upphov till många rättstvister – måste verkställas av någon typ av enhet med auktoritet. Mot bakgrund av dessa mål skapar de federala och delstatliga regeringarna ofta myndigheter som har en begränsad befogenhet att tolka och upprätthålla vissa typer av lagar. Dessa myndigheter hämtar sin makt från den regering som skapar dem och kan endast hantera frågor och rättsområden som lagstiftningen ger dem ansvaret för.
EEOC är en sådan byrå. EEOC:s funktion är att upprätthålla anställdas rättigheter att vara fria från diskriminering. Enligt avdelning VII i Civil Rights Act från 1964 får arbetsgivare inte diskriminera på grund av ras, kön, religion, nationellt ursprung eller färg. Enligt ADA får arbetsgivare inte diskriminera på grund av funktionshinder och måste göra rimliga anpassningar så att en funktionshindrad anställd kan arbeta. Lagen om åldersdiskriminering vid anställning förbjuder diskriminering av personer över 40 år.
Om någon av dessa antidiskrimineringsregler överträds kan individen som upplevde diskrimineringen lämna in ett EEOC-klagomål. EEOC kommer sedan att undersöka klagomålet för att avgöra om diskrimineringen inträffade. EEOC-klagomålet kan täcka alla aspekter av anställning; till exempel kan någon klaga om hon inte anställdes på grund av sin ras, om hon fick sparken på grund av sin ras, om hon inte blev befordrad, om hon behandlades annorlunda eller trakasserades, eller om hon på annat sätt var begränsad på något sätt av hennes ras.
EEOC undersöker varje EEOC-klagomål som är berättigat och vidtar sedan nödvändiga åtgärder mot arbetsgivare, som att utfärda förelägganden för att kräva att diskrimineringen upphör eller bötfälla arbetsgivare. En person som lämnar in ett EEOC-klagomål kan också lämna in en stämningsansökan, och i vissa fall är ett sådant klagomål en förutsättning för att lämna in civilrättsliga tvister. Många individer väljer också att lämna in en civilrättslig stämningsansökan, tillsammans med ett klagomål till EEOC, på grund av de större ekonomiska skadestånd som individen kan få om han stämmer sin arbetsgivare i domstol för brott mot dessa antidiskrimineringslagar.