Omfattning av anställningen avser allt som en person gör i sin ordinarie verksamhet. Att avgöra om en åtgärd inträffat inom ramen för anställningen kan vara mycket viktig i det rättsliga sammanhanget. En persons juridiska rättigheter kan påverkas i hög grad beroende på om hans eller hennes handlingar gjordes inom ramen för anställningen.
Anställningens omfattning har en något vid definition. Generellt gäller att om en åtgärd görs i det ordinarie arbetet anses den ligga inom ramen för arbetet eller anställningen. Om en person åläggs att göra en åtgärd av sin arbetsgivare anses även den åtgärden ligga inom ramen för arbetet, även om det inte är en vanlig arbetsuppgift.
Huruvida en åtgärd vidtagits inom ramen för anställningen eller inte kan ha betydelse i flera rättsliga sammanhang. Det är viktigt för att fastställa en arbetstagares rätt att få arbetsskadeersättning, om han eller hon skulle bli skadad på jobbet. Det är också viktigt för att avgöra om en arbetsgivare är ansvarig för skadestånd (civila fel) som begås av anställda.
Arbetsskadeersättning ger arbetarna rättsligt skydd för skador som uppstår på jobbet. En arbetstagare som skadas när han utför en arbetsuppgift har rätt att återhämta sig enligt lagar om arbetsskadeersättning utan rättegång. Denna återhämtning kan ta formen av förlorade löner, medicinska räkningar och till och med felaktiga dödsfallsskador när skadan leder till döden.
Arbetstagares ersättningsstadgar i varje stat kräver att den anställde har agerat inom ramen för sin anställning för att kunna återhämta sig under skyddet för arbetstagares ersättning. Detta innebär att om en anställd var borta från arbetsplatsen, men utför ett uppdrag från sin arbetsgivare eller utför den ordinarie funktionen av sitt jobb, kan han återhämta sig från arbetstagarens ersättning. Huruvida skadan inträffade inom ramen för jobbet eller inte är en sakfråga.
Huruvida en talan faller inom ramen för anställningen skulle också kunna ha betydelse vid fastställande av skadeståndsansvar. Anställda, när de utför normala arbetsuppgifter, anses vara ombud för sin arbetsgivare. Sålunda, enligt byrålagstiftningen, och i synnerhet doktrinen om att svara på överordnad, kommer arbetsgivaren att hållas ansvarig för den anställdes handlingar, och den skadade kan stämma företaget.
Om en anställd är i arbete, men inte agerar inom ramen för sitt arbete, kan arbetsgivaren vara befriad från skadeståndsansvar, och den anställde kan vara oförmögen att få ersättning från arbetstagaren om han skadas. Att agera utanför omfattningen av jobbet kan innefatta åtgärder som att medvetet bryta mot företagets policy. Vid andra tillfällen kan det vara mindre tydligt om en person agerade inom ramen för anställningen, och en domare eller jury kommer att uppmanas att fatta beslutet.