Ett domstolsvittne har ett viktigt jobb att utföra, och goda förberedelser kan vara nyckeln till att ge ett korrekt, fullständigt vittnesmål. För att förbereda sig bör en person se till att han förstår sin roll som vittne. Han bör också förbereda sig på att besvara frågor om fallet tydligt och med stor uppmärksamhet på att hålla sig till fakta. Det kan också vara till hjälp att lära sig de regler han kan behöva följa när han vittnar.
En del av att förbereda sig för att vara ett domstolsvittne är att förstå vittnets roll. Ett rättegångsvittne har en skyldighet att återkalla och ange de faktiska detaljerna i målet. Han ska inte ljuga eller försköna information. Ett vittne har en plikt mot den som han vittnar för samt mot rättsväsendet att lämna fakta efter bästa förmåga. Han bör också förstå att hans vittnesmål kan ha en dramatisk effekt på utgången av målet.
Som förberedelse för sin tid i rätten ägnar ett vittne vanligtvis åtminstone lite tid åt att gå igenom fakta i fallet. Det betyder att han anstränger sig för att tydligt återkalla händelser och komma ihåg dem i den ordning som de inträffade. Detta kan hjälpa vittnet att undvika att verka förvirrat eller snubbla över sina svar i rätten. Det är normalt att vara nervös när man vittnar i domstol, men att förbereda sig på att ge tydliga svar kan hjälpa till att minska en del av ångesten.
Även om det är viktigt att komma ihåg fakta, bör ett domstolsvittne inte memorera vad han kommer att säga. Om han gör det kan hans vittnesmål tyckas repeterat. Dessutom kan han bli förvirrad om en advokat inte ställer frågor i den ordning han kommer ihåg dem.
Ett domstolsvittne bör lära sig var domstolen är belägen och få vägbeskrivningar för att ta sig dit. Om han aldrig har varit i området tidigare, kan han köra dit i förväg för att undvika möjligheten att gå vilse den dagen han måste dyka upp; det är avgörande för ett domstolsvittne att komma i tid. Vittnet bör fråga advokaten som han vittnar för för detaljer om vart han ska gå när han kommer till domstolsbyggnaden. I vissa fall kan advokaten vilja träffa vittnet innan han går in i rättssalen.
För att visa respekt för domstolen bör ett domstolsvittne klä sig på ett respektfullt sätt. Ofta rekommenderar folk att bära affärskläder. En kostym är lämplig klädsel, liksom en klänning som en kvinna skulle bära på ett viktigt affärsmöte. Jeans, shorts, sneakers och avslöjande kläder anses vanligtvis inte vara lämplig klädsel för ett domstolsvittne.
Det finns några allmänna regler eller tips för att vittna som en person bör känna till innan han går in i rättssalen. Ett vittne förväntas vanligtvis bara ge fakta i fallet och lämna sina svar på ett långsamt och tydligt sätt. Han ska inte gissa vad en advokat menar. Om han inte förstår en fråga bör han be om ett förtydligande. Om han inte vet svaret på en fråga bör han i allmänhet säga det.