Stöld genom bedrägeri är avsiktlig användning av falsk information för att få varor, tjänster eller värdefull information från en annan person eller enhet. Det finns många olika typer av stöld genom bedrägeri, allt från att skriva dåliga kontroller till nätfiskebedrägerier. Företag och privatpersoner måste vara försiktiga med dessa bedrägliga spel, eftersom att falla offer för denna typ av stöld kan resultera i förlust av egendom eller till och med livsfara.
Att förfalska dokument är en vanlig typ av stöld genom bedrägeri. Denna kategori av bedrägeribaserad brottslighet inkluderar användning av olagliga eller förfalskade checkar, förfalskning av identifiering eller bankdokument, eller till och med användning av falska referenser för att få förmånliga priser eller tillgång till tjänster som inte är tillgängliga för allmänheten. Att avsiktligt skriva dåliga checkar eller använda återkallade kreditkort är mycket vanliga exempel på denna typ av stöld, även om en juridisk skillnad ofta görs mellan ett ärligt misstag och ett avsiktligt bedrägeri. Om personen visste att han eller hon inte hade pengar för att täcka ett köp, men ändå använde checkar eller kreditkort, anses detta vanligtvis vara en form av stöld.
Nätfiskebedrägerier är en populär och utbredd form av stöld genom bedrägeri över Internet. Dessa bedrägerier involverar att skicka ut e-postmeddelanden som verkar vara från ett legitimt företag, till exempel en bank, som hävdar att mottagaren måste bekräfta eller ange kontouppgifter igen. I själva verket tar länkarna i e-postmeddelandet användaren till en kontrollerad webbplats, där personliga uppgifter som registreras och används för identitetsstöld. Liknande bedrägerier kan utföras via post eller till och med per telefon, med bedragare som ofta hävdar att de representerar en legitim organisation för att få personliga uppgifter.
Att avsiktligt dölja information som ett offer behöver för att fatta ett rationellt beslut är en annan form av stöld genom bedrägeri. Ponzi-system använder ofta denna taktik, genom att felaktigt informera investerare om att utdelningar är resultatet av nytt investerarkapital snarare än investeringsfondframgång. Om investerare var medvetna om att deras utdelningscheckar kom genom ett riggat system, kanske de vägrar att investera. Bernie Madoffs investeringsskandal 2008, ökända för att vara en av de mest ekonomiskt förödande och utbredda bedrägerierna i historien, använde en form av vilseledande stöld från Ponzi-planen.
De flesta typer av stöld genom bedrägeri är beroende av offrets vilja att acceptera saker till nominellt värde. Samhällsnormer kräver vanligtvis att människor sätter en viss grad av tillit till andra för att vara artiga. Ändå är försiktighet otroligt viktigt för att skydda personlig säkerhet och tillgångssäkerhet från bedrägerier. Att validera alla dokument och påståenden från någon person eller organisation som försöker få kontroll över pengar, egendom eller information är det mest grundläggande och kritiska sättet att undvika denna typ av brott.