I vissa typer av mål där skadestånd utdöms kan domstolen justera skadeståndsbeloppet så att det tredubblar det ursprungliga beloppet. Detta är känt som diskantskador. I vissa fall kan de vara lagstadgade, och i andra har domaren ett visst utrymme för skönsmässig bedömning när han fattar ett slutgiltigt avgörande. Dessa skadestånd är utformade för att vara bestraffande, för att fungera som ett avskräckande för vissa typer av beteende.
För att tredubbelt skadestånd ska kunna utdömas måste det visas att den förlorande parten i målet uppsåtligen brutit mot lagen. Ett enkelt exempel kan vara ett fall av patentintrång. Om det kan visas att den intrångsskyldige visste att intrånget inte var lagligt och fullföljde det ändå, kan ärendet vara berättigat till tredubbelt skadestånd. Likaså kan alla andra fall där det kan visas att någon medvetet har valt att handla på ett sätt som är förbjudet enligt lag vara berättigade till dem.
Om någon däremot begått ett fel, men inte avsiktligt, är han eller hon fortfarande ansvarig, men inte för tredubbla skador. Till exempel, om en förare stämmer en annan förare för skadestånd till följd av en bilolycka, kommer tredubbla skadestånd inte att utdömas, såvida inte den andra föraren bröt mot lagen medvetet för att orsaka olyckan. I huvudsak är dessa skadestånd utformade för att straffa människor som gjort ett avsiktligt val att orsaka skada, medan de inte tillämpas i fall som inte uppfyller standarden för ”uppsåtligt beteende”.
Lagen kring skadestånd kan bli komplicerad. Ibland ådrar sig människor skattskyldighet när de får tredubbelt skadestånd, och i fall där det finns en internationell komponent kanske andra nationer inte är villiga att återkräva tredubbelt skadestånd om de har förbud mot straffskadeersättning. Det kan också förekomma fall där det krävs att multiplicera det utdömda skadeståndet, men det är inte praktiskt, eftersom den förlorande parten inte har råd att betala den förhöjda ersättningen.
Om ett ärende är berättigat till denna typ av skadeståndsdom är detta någon gång uppenbart från början och kan i andra fall avslöjas medan målet prövas i domstol. Advokater försöker i allmänhet ge sina klienter råd om det finns risk för en tredubblad skadeersättning, och i vissa fall kan de uppmuntra sina klienter att överväga att förlika sig för att minska utbetalningsbeloppet. Personer som begär skadestånd bör överväga förlikningserbjudanden noga, eftersom det finns fördelar och nackdelar med att acceptera ett förlikningserbjudande.