Ejusdem generis är en latinsk fras som betyder ”av samma slag”. Som en juridisk term hänvisar den till en princip för tolkning av språket i en lag. Regeln för ejusdem generis säger att när en generisk beskrivning följer specifika objekt, läses den mer generiska beskrivningen för att endast gälla saker som tillhör samma grupp eller klass som de specifika objekten. Till exempel, att tillämpa ejusdem generis på en lag om ”gin, bourbon, vodka, rom och andra drycker,” skulle utesluta ”mjölk” från den allmänna termen ”andra drycker.” Detta är sant även om mjölk är en dryck.
Regeln om ejusdem generis är ett verktyg för amerikanska och andra länders common law-domstolar att använda för att avgöra vilken mening som ska ges till språk som listar specifika punkter i en lag. Sådana konstruktionsregler bidrar till att säkerställa att domstolar tolkar stadgar i överensstämmelse med avsikten hos det lagstiftande organ som stiftade stadgan. Ejusdem generis används därför i allmänhet med försiktighet. Detta beror på att dess användning regleras av en grundläggande regel om att lagstadgat språk måste läsas så att det förverkligar lagstiftarens avsikt. När språket i en författning kanske inte är tydligt i dess räckvidd, förutsätter ejusdem generis i själva verket vad lagstiftaren avsåg med ett allmänt ord från dess användning av mer specifika ord.
Innan regeln kan tillämpas måste vissa förutsättningar föreligga. Stadgan måste innehålla en lista över föremål som tyder på att föremålen tillhör en typ eller klass av saker. Listan kan inte uttömma alla möjliga objekt i klassen eller typen. En allmän term som beskriver klassen eller typen måste följa listan över specifika objekt. Det bör inte finnas några tydliga bevis för lagstiftningens avsikt att det allmänna begreppet ges en vidare innebörd än vad som skulle gälla för de specifika posterna.
Om de uppräknade orden i en stadga inte utgör en distinkt grupp eller klass av saker, gäller inte regeln om ejusdem generis. Likaså gäller regeln inte en enskild term som inte i sig utgör en klass. Dessutom, om de specifika objekten som listas inkluderar alla möjliga objekt i en klass, läses alla allmänna deskriptorer som följer listan som att de gäller en större klass av objekt.
Intressanta fall av tillämpning av ejusdem generis i överensstämmelse med lagstiftningens avsikt kan uppstå med tekniska framsteg. Historiska exempel inkluderar beslut om huruvida en bil var en ”vagn” i syfte att reglera oaktsamhet, eller om den nyligen uppfunna cykeln var en ”maskin”. När framstegen inom modern teknik fortsätter kan det bli svårare att passa in ny teknik i en klass. En sak kan vara så ny och annorlunda att den är sui generis, ”av sitt eget slag”.