Oaktsam körning är ett brott där någon kör bil på ett farligt sätt, utan att vidta rimliga försiktighetsåtgärder för att skydda människor och egendom. Detta skiljer sig från hänsynslös körning, där människor visar uppsåtligt åsidosättande av säkerheten. Detaljerna för brottet kan variera beroende på jurisdiktion. Brottslagstiftningen i regioner där vårdslös körning är ett potentiellt brott kan dela upp det i första och andra graden, och kan ha andra typer av brott relaterade till farlig körning på böckerna, till exempel lagar om körning under påverkan (DUI). När åtal för vårdslös körning väcks kan folk svara i domstol.
Farliga köraktiviteter kan innefatta att köra under påverkan, att inte kompensera för farliga väderförhållanden eller att köra i en osäker hastighet. Vid oaktsam körning är människor medvetna om faran för människor och egendom och ändrar inte sin körning för säkerhets skull. De misslyckas också med att uppträda med rimlig försiktighet, att underlåta att vidta åtgärder som en hypotetisk ”förnuftig person” skulle göra under samma omständigheter, som att välja att köra långsammare under kraftigt regn.
Om någon orsakar en bilolycka under vårdslös körning kan personen få stränga straff, särskilt om allvarliga skador eller dödsfall inträffar. Vid en oaktsam körolycka är föraren skyldig och visar sig ha betett sig vårdslöst, till skillnad från olyckor där någon orsakar en olycka men verkar ha iakttagit rimlig försiktighet vid hantering av ett motorfordon. En fällande dom kan resultera i straffrättsliga och civilrättsliga påföljder, inklusive böter och fängelse.
Motorfordonskoden kan variera dramatiskt beroende på region. Personer som åtalas för vårdslös körning bör rådfråga en advokat för att få mer information om koden i deras område. De kan välja att erkänna sig skyldiga, ta ansvar för anklagelserna, eller att invända om att de inte är skyldiga och bestrida anklagelserna i domstol. Advokater kan hävda att en förares aktiviteter inte uppfyller standarden för fällande dom eller införa andra försvar mot anklagelserna. Förmildrande omständigheter, som att bryta hastighetsgränsen för att föra någon till ett sjukhus, kan också införas för att mildra straffet om föraren döms.
I vissa fall kan folk kanske förhandla fram ett åtal där de erkänner sig skyldiga till en vårdslös körning istället för en allvarligare. Detta kan göra det möjligt för människor att undvika fällande domar för allvarliga brott. Vanligtvis kommer ett oaktsamhetsbrott, tillsammans med andra fällande domar för trafikbrott, att göra att en förarförsäkring ökar i kostnad, eftersom försäkringsbolaget ser föraren som en större risk. Vissa försäkringsbolag har program för högriskförare, där sådana förare slås samman och deras försäkringspremier är lägre.