Det finns ett antal olika typer av lagar om assisterat självmord och i allmänhet gör de antingen uttryckligen assisterat självmord lagligt eller olagligt eller misslyckas med att ta itu med problemet och överlåter det till andra lagar. Till exempel anger vissa länder eller stater i ett land specifikt att assisterat självmord är olagligt och fastställer straff för dem som döms för sådana brott. I ett fåtal länder och delar av länder är assisterat självmord tydligt angivet som lagligt enligt vissa parametrar, och dessa är tydligt avgränsade av lagarna i dessa områden. Andra länder har inga tydliga lagar om assisterat självmord och i dessa regioner finns det vanligtvis rättsfall som skapar prejudikat för åtal eller godkännande av assisterat självmord.
Assisterat självmord är den praxis där en person som vill dö, ofta på grund av långvarig sjukdom eller utdraget lidande, får hjälp av en läkare eller vän att avsluta sitt eget liv. Som man kan förvänta sig är lagar om assisterat självmord vanligtvis ganska komplexa och är ofta föremål för heta debatter och kontroverser både för medborgare i ett land och de utanför landet. De flesta länder har antingen lagar som uttryckligen anger assisterat självmord som olagligt eller har tidigare fall där fall av assisterat självmord har åtalats enligt andra lagar.
I många europeiska länder, till exempel, finns det inga lagar om assisterat självmord som tydligt gör handlingen olaglig, men de som kan hjälpa andra med självmord kan fortfarande åtalas för ett brott. Beroende på land kan någon åtalas för att vara medhjälpare till dråp eller mord, eller för att ha underlåtit att hjälpa någon som var i fara. Även om dessa ofta är mindre brott och kanske inte leder till fängelse, gör de fortfarande bruket av assisterat självmord i praktiken olagligt. Dessa lagar kan naturligtvis ändras när som helst, men från och med 2010 hade endast ett fåtal länder, inklusive Schweiz, Belgien och Nederländerna, hjälpt självmordslagar att göra handlingen laglig.
I dessa länder indikerar dock lagarna för assisterat självmord ofta att endast en läkare kan utföra handlingen eller kräver att den döende skriver en avsiktsförklaring för att rensa namnet på den som hjälper honom eller henne. Det finns några stater i USA som har bistått självmordslagar som gör det lagligt, inklusive Oregon och Washington. I vissa andra stater har det också förekommit rättsfall där en person som anklagats för assisterat självmord som ett brott frikändes från anklagelser trots att han eller hon begick gärningen, vilket i praktiken skapade prejudikat för att avkriminalisera handlingen. De flesta stater i USA har dock lagar om assisterat självmord som uttryckligen anger handlingen som ett brott eller kriminaliserar assisterat självmord enligt sedvanelag.