Ömsesidiga testamenten är testamenten som upprättas för parterna i ett förhållande som är ömsesidigt bindande till sin natur. Makar skapar oftast ömsesidiga testamenten, även om sådana testamenten också kan upprättas av långvariga partner som inte är gifta. Varje testamente har specifika villkor som måste respekteras i händelse av att en testator dör före den andra. Om den efterlevande testamentstagaren försöker ändra villkoren i sitt testamente eller att avstå från avtalet kan det finnas skäl för en stämningsansökan om personer kan visa att förändringen skulle orsaka skada, till exempel att beröva barn deras arv.
Människor använder ömsesidiga testamenten för att se till att deras önskemål när det gäller dispositionen av deras egendom tillgodoses och för att skapa vissa skydd. Till exempel skulle en man med barn från ett tidigare äktenskap kunna ange att vissa delar av kvarlåtenskapen ska tillfalla hans barn efter att både han och hans hustru avlidit. Detta säkerställer till exempel att hans änka inte skulle vara hemlös efter att han dog och hans barn ärvde huset, men det betyder också att hans änka inte kan lämna huset till någon annan, såsom hennes barn från ett annat äktenskap, efter att hennes man dör .
Ömsesidiga testamenten kan innehålla ett antal villkor. Det är möjligt att göra ändringar i sådana testamente så länge de inte bryter mot de villkor som det andra testamentet ställer. Eftersom att upprätta ömsesidiga testamenten kan vara en komplicerad uppgift, är det lämpligt att använda sig av en erfaren advokat och att ta sig tid att granska dokumenten noggrant för att bekräfta att de är en korrekt representation av önskemålen från alla inblandade parter.
Ömsesidiga testamenten ska inte förväxlas med gemensamma testamenten. Ett gemensamt testamente är ett testamente som skrivits av två eller flera personer tillsammans. Vissa människor skapar sådana dokument av bekvämlighetsskäl. Spegel- eller ömsesidiga testamenten, som är identiska kopior av varandra, är ett exempel på en typ av ömsesidigt testamente. För att låna vårt exempel ovan, om en man och en hustru i separata testamenten angav att all deras egendom skulle tillfalla den efterlevande maken vid dödsfall, skulle dessa vara spegeltestamenten. Om mannen däremot inkluderade specifikationer om det hem han förde till äktenskapet till sina barn från sitt första äktenskap, skulle makarna ha ömsesidiga testamenten, men inte spegeltestamenten.