Strikt ansvar innebär ansvar utan hänsyn till skuld. Det är en motivering för en skadeståndstalan, eller en civilrättslig talan. Denna typ av ansvar gäller under vissa omständigheter där en person eller ett företag ägnar sig åt ett beteende som är så farligt att deras avsikt eller skuld saknar betydelse.
I en civil process måste en kärande normalt bevisa att en svarande skadat dem antingen avsiktligt eller av oaktsamhet för att käranden ska kunna driva in skadestånd. En person som till exempel blir påkörd av en bil kan inte automatiskt stämma den andra föraren och vinna. Offret för bilolyckan måste bevisa att den andra föraren antingen betedde sig vårdslöst eller avsiktligt slagit honom.
När strikt ansvarsläran är tillämplig krävs dock inget bevis på vårdslöshet eller uppsåt. Denna typ av ansvar dikterar att om personen skadades av den tilltalade är den tilltalade automatiskt skyldig. Den tilltalades avsikt eller vårdnivå är irrelevant.
Strikt ansvar gäller i vissa situationer där man anser att graden av omsorg som svaranden vidtagit inte bör påverka kärandens rätt att återkräva skadestånd. I vissa jurisdiktioner är denna typ av ansvar tillämplig i fall av defekta produkter. Detta innebär att om en kärande skadas av ett produktfel, kan tillverkarna och säljarna av den produkten hållas ansvariga för skadorna, även om de iakttagit lämplig försiktighet.
Strikt ansvar gäller även för hundbettslag i vissa jurisdiktioner. I stater där denna lag gäller är en person som äger en hund som biter automatiskt ansvarig för alla skador som åsamkas en målsägande som drabbas av ett bett. Ägarens vård av hunden, eller deras vetskap om att hunden kan bita, är irrelevant.
Domstolarna tillämpar doktrinen om att ålägga ansvar utan fel när situationen anses vara farlig. Det syftar till att uppmuntra ansvarsfullt beteende och extrem försiktighet från människor som deltar i dessa i sig farliga situationer. Om en svarande vet att en skadad målsägande kommer att kunna väcka talan utan bevis på fel, är tron att han sannolikt kommer att vidta extra försiktighetsåtgärder för att säkerställa att ingenting händer som kan provocera fram en rättegång.
Det finns fortfarande försvar mot rättegångar där denna doktrin är påtvingad. Den tilltalade kan till exempel försöka bevisa bristande vållande. Svaranden kunde också försöka bevisa att kärandens vårdslöshet orsakade skadan.
Strikt ansvar föreligger främst i tvistemål. Det finns ett visst strikt ansvar inom straffrätten, men detta är främst förknippat med mindre lagöverträdelser som parkeringsböter. För de flesta brott är strikt ansvar inte lämpligt på grund av konstitutionellt skydd.