En juridisk serviceplan är ett arrangemang där planmedlemmar betalar en fast medlemsavgift i utbyte mot att de har ett professionellt nätverk av advokater på retainer. De flesta juridiska serviceplaner erbjuder medlemmarna råd om en mängd grundläggande juridiska frågor, som att köpa eller sälja ett hus eller en bil, upprätta ett testamente, hantera enkla skilsmässoförfaranden eller köpa ett litet företag. Andra områden som ofta omfattas av dessa serviceplaner kan inkludera konkurser, adoptioner, försäkringsfordringar och hyresvärd-hyresgästtvister. I allmänhet är en juridisk serviceplan mest fördelaktig för individer som ofta har grundläggande juridiska frågor. Små företag kan också dra nytta av dessa planer och realisera betydande kostnadskontroll samt tillgång till rättsliga resurser i rätt tid.
De flesta juridiska tjänsteplaner är förbetalda och kräver att medlemmarna betalar årliga eller månatliga medlemsavgifter i förskott. När avgiften är betald kan medlemmar få tillgång till vissa juridiska tjänster efter behov. Vissa företag, fackföreningar och andra medlemsgrupper erbjuder anställda eller gruppmedlemmar möjligheten att gå med i en juridisk serviceplan till en reducerad kostnad. En familjeserviceplan kan erbjudas av vissa juridiska tjänsteföretag, vilket gör att familjemedlemmar kan betala reducerade medlemsavgifter.
I allmänhet är en juridisk serviceplan bemannad av ett nätverk som består av advokater i privat praktik eller små advokatbyråer. De flesta serviceplaner täcker endast grundläggande juridiska frågor som en del av deras grundläggande tjänsteerbjudanden, och de kommer att ta ut ytterligare avgifter för mer komplexa ärenden. Innan ett avtal om juridisk service undertecknas måste en privatperson eller småföretagare till fullo förstå kompensationssystemet samt vilka tjänster som ingår i den grundläggande medlemsavgiften. Dessutom bör potentiella medlemmar vara medvetna om om det finns ett årligt eller månatligt tak för antalet juridiska frågor som ingår i medlemsavgiften.
De flesta planer anser att grundläggande tjänster inkluderar allmänna juridiska konsultationer, som vanligtvis hålls över telefon. Dessutom omfattar grundläggande tjänster vanligtvis granskning av enkla juridiska dokument, enkel testamenteförberedelse och brevskrivning till en motpart. Mer omfattande tjänster, som ofta kräver extra avgifter, kan inkludera rättegångstjänster, representation vid konkursrätt eller komplicerade fastighetsfrågor.
Att hitta den bästa serviceplanen kan vara en utmanande uppgift, och potentiella köpare bör göra sina läxor innan de betalar ut pengar för medlemsavgifter. En potentiell juridisk serviceplan bör ha en gedigen meritlista och vara välkänd inom det juridiska samfundet. Dessutom bör planen ge en ledamot möjlighet att byta advokat om ledamoten inte är nöjd med den som tilldelats hans eller hennes ärende. Planen bör också beskriva vilka tjänster som ingår och förklara eventuella egna kostnader som en medlem kan ådra sig. Slutligen bör planen ha en ömsesidigt godtagbar process för att lösa eventuella medlemmars klagomål.