US Merit Systems Protection Board (MSPB) hjälper till att skydda federala tjänstemäns rättigheter. Federala anställda kan lämna in en MSPB-överklagan för att protestera mot påstådda orättvisa personalbeslut, såsom en avskedning. Klaganden måste lämna in ett MSPB-överklagande inom 30 dagar efter åtgärden, eller inom 60 dagar om den anställde och den federala myndigheten som vidtog åtgärden första försökte lösa tvister. Om nämnden inte dömer till klagandens fördel kan ytterligare ett MSPB-överklagande lämnas in till den amerikanska appellationsdomstolen för att begära en domstolsprövning av ärendet.
En MSPB-överklagande börjar när en federal civiltjänstanställd lämnar in den officiella begäran skriftligen. Begäran om överklagande måste innehålla grundläggande information såsom namn, adress och telefonnummer till den klagande; namn och adress till den federala myndigheten; och eventuella kontaktuppgifter till klagandens ombud. Ytterligare information som krävs inkluderar en beskrivning av myndighetens åtgärder, en förklaring om varför åtgärderna var felaktiga och eventuellt stödmaterial. Denna information kan skickas per post, faxas eller levereras för hand. Klagande kan också använda MSPB:s e-Appeal onlineformulär.
MSPB-överklaganden måste lämnas in på det lokala kontoret där den stötande åtgärden inträffade. Federala anställda måste i allmänhet lämna in ett MSPB-överklagande inom 30 dagar efter den anstötliga åtgärdens verkansdatum. Till exempel, om en federal anställd meddelas den 1 oktober att han eller hon kommer att degraderas den 1 november, måste överklagandet lämnas in senast den 30 november. MSPB-reglerna säger också att överklagandet inte kan lämnas in förrän åtgärden träder i kraft; i detta exempel kan överklagandet inte lämnas in förrän den 1 november.
MSPB utser förvaltningsrättsliga domare för att pröva den här typen av mål. Domaren kommer först att begära att den inblandade federala myndigheten svarar på överklagandet och stödjer sitt personalbeslut med dokumentation. Domaren kan också välja att hålla en statusutfrågning, även kallad en förhandskonferens, innan fallet officiellt övervägs. Dessa gör det möjligt för parterna att snävt definiera de aktuella frågorna och ger ytterligare möjligheter att komma överens. Om inga framsteg görs kommer domaren antingen att hålla en formell förhandling eller fatta ett beslut baserat på det skriftliga ärendematerialet.
Både arbetstagaren och myndigheten kan vidare överklaga domarens beslut. För att göra det måste en begäran om granskning lämnas in till MSPB inom 35 dagar. Tre MSPB styrelseledamöter granskar ärendet och fattar ett slutgiltigt beslut. Den klagande kan också hoppa över MSPB-granskningen och överklaga till den amerikanska appellationsdomstolen för Federal Circuit inom 60 dagar. Med tanke på de invecklade krångligheterna rekommenderas det generellt att klagande använder en advokat för att lämna in pappersarbete för US Court of Appeals.
De som vill använda MSPB-överklagandeprocessen måste se till att de är berättigade att göra det. Endast federala anställda får delta i processen. Dessutom tar MSPB i allmänhet inte hänsyn till klagomål som involverar whistleblowing, diskriminering, orättvisa arbetsmetoder eller brott mot offentlig förvaltningslagstiftning. Denna typ av klagomål måste lämnas in till andra federala myndigheter. Kontakta MSPB för att avgöra vilka anställda som är berättigade att använda systemet.