Ekonomiska skadestånd är ekonomiska förluster som en person lider på grund av en annan persons olagliga beteende. De tilldelas av en domare eller en jury i ett civilrättsligt mål. Denna typ av utmärkelse är en kategori av särskilda skadestånd och skiljer sig från andra typer av penningrätter som kan vara tillgängliga i samma rättsfall, till exempel allmänt skadestånd.
Skadestånd i civila mål är tillgängliga i många jurisdiktioner som har rättssystem baserade på engelsk sedvanerätt, men målsägandeinriktade rättstvister med betydande juryutmärkelser är ett särskilt inslag i det amerikanska rättssystemet. Den historiska föreställningen om skadestånd syftade i första hand till att göra den skadelidande hel, eller med andra ord, att återföra honom till det tillstånd han befann sig i före skadan. Ekonomiska skadestånd är i linje med denna traditionella användning av en ersättning och är inte bestraffande eller utformade för att berika en part för skador som inte kan mätas objektivt.
De två paraplykategorierna för skadestånd som utdöms i ett civilmål i USA är allmänna skadestånd och särskilda skadestånd. Ekonomiska skadestånd är en typ av särskilda skadestånd. En utmärkelse under denna kategori kan endast kompensera en part för ekonomiska förluster som kan beräknas matematiskt med viss säkerhet. Allmänt skadestånd kan ersätta en part för många olika kategorier av skador, inklusive subjektiva psykiska skador som smärta och lidande.
Förluster som är berättigade till ersättning enligt ett ekonomiskt skadestånd är skada på eller förstörelse av egendom, förlorade nuvarande och framtida inkomster, förlorad förmåga att samla in ett arv, begravningskostnader och alla andra utgifter som var nödvändiga av den underliggande handling. Till exempel, om en person backar en annan bil, skulle den ekonomiska ersättningen vara det belopp som krävs för att reparera bilen eller för att återställa den skadade i det tillstånd han befann sig i före olyckan. Det ekonomiska skadeståndet för ett fall av olagligt dödsfall kan inkludera förlorad inkomst från den avlidne och begravningskostnader.
Ett utdömande av ekonomiskt skadestånd utesluter inte ett ideellt skadestånd i samma fall. Faktum är att den ideella tilldelningspotentialen vanligtvis är anledningen till att advokater i USA tar ärenden på en oförutsedda basis. Om det verkar som om en talan endast kommer att ge den skadelidande ett ekonomiskt skadestånd, kommer det att vara praktiskt taget omöjligt att hitta en advokat för att ta ärendet eftersom det inte skulle finnas potential för en stor jurypris.