Felaktig uppsägning är en situation där en anställd sägs upp olagligt. Om den avskedade arbetstagaren kan bevisa att han eller hon blivit felaktigt sagt upp, kan han eller hon kunna stämma arbetsgivaren, och arbetsgivaren kan också bötfällas av regeringen, beroende på omständigheterna och nationen. Det är viktigt att skilja på felaktig uppsägning i betydelsen en eldning som bryter mot lagen och i betydelsen en eldning som känns orättvis eller fel. I det andra fallet finns det ingen laglig grund för en stämningsansökan, oavsett hur upprörd eller misshandlad den anställde känner sig.
Lagar om felaktig uppsägning varierar runt om i världen. Vanligtvis, för att utgöra felaktig uppsägning, måste en avskedning visa på ett tydligt brott mot lagen. Till exempel, i länder med antidiskrimineringslagar, kan någon som får sparken på grund av sitt etniska ursprung bevisa en felaktig uppsägningsprocess. Uppsägningar som bryter mot arbetslagar, lagar kring militärtjänst och lagar om familjeledighet kan också vara olagliga uppsägningar, liksom vedergällningsskjutningar som används för att straffa visselblåsare, eller avskedanden som bryter mot anställningskontrakt.
Många regioner har så kallad ”at-will-anställning”, vilket innebär att arbetsgivare och anställd kan säga upp anställningen när som helst. Även med anställning på egen hand, finns det dock fall där anställda felaktigt kan sparkas utöver de som anges ovan. Om, till exempel, en frivillig arbetsgivare erbjuder förmåner till personer som har varit anställda i mer än ett år och den säger upp personer för att slippa betala dessa förmåner, kan detta betraktas som felaktig uppsägning.
Anställda som avskedas till följd av mellanmänskliga konflikter har i allmänhet ingen grund för att bevisa felaktig uppsägning, såvida de inte kan visa att uppsägningen på något sätt bröt mot en diskrimineringslag. Likaså med anställda som sparkats för vårdslöshet eller avtalsbrott. Även om den anställde misstänker att anklagelsen har uppfunnits för att skapa en ursäkt för en avskedande, såvida detta inte kan bevisas, har den anställde ingen rättslig prövning.
Både arbetsgivare och anställda bör vara medvetna om sina rättigheter. När ett anställningsavtal är undertecknat bör båda sidor ta sig tid att läsa det, och om klausuler inte förstås fullt ut är det bättre att ställa frågor före undertecknandet, snarare än efter. På fackligt organiserade arbetsplatser kan det finnas ytterligare skydd på plats, till exempel ett system med eskalerande varningar som måste levereras innan en anställd lagligen kan avskedas. Lokala arbets- eller arbetsbyråer tenderar också att ha information om felaktig uppsägning och anställdas rättigheter, och att spendera några timmar för att bekanta sig med den informationen kan vara mycket värdefullt.