Ett avskedande är ett sätt genom vilket en part kan avvisa en rättegång utan att gå vidare till rättegång. Vanligtvis kan en domstol utfärda ett avskedande när väsentliga fakta inte ifrågasätts eller är en verklig fråga, eller om fällande dom för en part avgörs av otillräcklig bevisning som lagts fram av den andra parten. Domaren försöker inte avgöra vilken part som skulle vinna i rättegången, utan bestämmer i stället att det inte finns några viktiga frågor centrala i målet för domaren eller juryn att lösa. I vissa jurisdiktioner kan lagen hänvisa till uppsägning som en summarisk dom.
Var och en av parterna kan be domstolen om detta beslut, eller så kan domaren meddela detta beslut på eget initiativ. Det är vanligt att båda parter i ett ärende begär att målet avskrivs. En summarisk dom kan gälla ett helt mål eller bara vissa delar av målet, och kan därför leda till att hela målet avskrivs helt eller förenkla de återstående omtvistade frågorna för rättegång, vilket kan göra rättegången kortare och mindre komplex. Målet med denna process är att undvika rättstvister som är onödiga.
När en part begär ett avskedande, kan en part stödja sin motion med intyg, vittnesförklaringar eller andra godtagbara bevis som är tillåtna enligt en jurisdiktions bevisregler. Domstolen kan besluta att begära en summarisk dom genom att höra parternas muntliga argument eller på grundval av de skriftliga handlingar och bevis som finns i parternas yrkanden. Bevisbördan ligger på den som lämnar in yrkandet och han eller hon måste bevisa att domstolen bör ge honom eller henne en dom som grundar sig på otillräcklig bevisning. Så är fallet även om bevisbördan inte är tillämplig vid rättegången för den som yrkar om uppsägning.
Som vederlag för ett avskedande ser domaren de relevanta fakta till förmån för den icke-rörliga parten. Den part som ansöker om en summarisk dom måste bevisa för domaren att den andra parten inte kommer att ha tillräckliga bevis för att upprätthålla sin bevisbörda när målet väl har kommit till rättegång. Detta gör det möjligt för domaren att avgöra målet summariskt baserat på vissa fakta som framhävts av part som begärde en summarisk dom. De exakta kraven för att invända mot en yrkande om uppsägning skiljer sig åt mellan jurisdiktionerna.