Industriella äganderätter är en av de kategorier av immateriella rättigheter som skyddar uppfinningar. Uppfinningar är i allmänhet nya lösningar på tekniska problem. Industriell äganderätt skyddar själva idén. För att få skydd behöver dessa idéer inte förkroppsligas i ett fysiskt föremål. De olika typerna av industriell äganderätt inkluderar patent, varumärken, handelsnamn, industridesign, layoutdesign av integrerade kretsar, geografiska beteckningar och skydd mot illojal konkurrens.
Det skydd som ges en ägare av en industriell rättighet är skydd mot obehörig användning. En person eller enhet måste få tillstånd från den ursprungliga uppfinnaren innan uppfinningen kan användas på otillåtna sätt. Detta gäller även för någon som gör samma uppfinning självständigt vid ett senare tillfälle.
Patent skrivs för att skydda uppfinningar. De är den mest använda industriella äganderätten. Ett patent är en industriell äganderätt som beviljats en uppfinnare av ett erkänt styrande organ, vilket tillåter uppfinnaren att utesluta alla andra från att utnyttja hans eller hennes uppfinning under en begränsad tid.
I utbyte mot denna rätt måste uppfinnaren till fullo avslöja sin uppfinning till det styrande organet. Det styrande organet offentliggör sedan denna information. Det specifika styrande organet varierar från land till land. Patentansökningsprocessen är komplicerad och alla uppfinningar är inte patenterbara.
Varumärken är tecken eller kombinationer av tecken som används vid marknadsföring av varor eller tjänster. De skiljer en persons eller ett företags varor eller tjänster från en annans. Varje land har olika krav och begränsningar för vad som kan registreras som varumärke.
Ett handelsnamn är det namn som identifierar en organisation. I de flesta länder kan ett handelsnamn registreras hos ett styrande organ. Det industriella äganderättsskyddet som ges är att en organisations firmanamn inte kan användas av en annan organisation, vare sig som handelsnamn eller varumärke, om sådan användning skulle förvirra allmänheten.
Industriell design är utvecklad för att bestämma utseendet på en användbar artikel som tillverkas i en industriell process. Användningen av industriell design är en industriell äganderätt som beviljas i många länder som en del av ett registreringssystem som skyddar de ursprungliga, estetiska och icke-funktionella aspekterna av en produkt som är ett resultat av en avsedd design. Layoutdesign av integrerade kretsar är uppfinningar. De är extremt dyra att skapa och mycket enkla att kopiera. De är en specifik kategori av industriell äganderätt eftersom de inte omfattas av varken patent eller industriell design.
Geografiska beteckningar är tecken som används på produkter för att beteckna sådana produkters geografiska ursprung om sådant ursprung anger en viss kvalitet eller annat rykte som beror på produktens ursprungsplats. Det skydd som ges för dessa typer av industriell äganderätt är både skydd av och verkställighet mot obehörig användning av en sådan indikation. Dessa skydd varierar från land till land.
Skydd mot illojal konkurrens ges till industriell egendom för att skydda den mot handlingar som strider mot hederlig praxis inom industri eller handel. Detta skydd är ett komplement till skyddet för de specifika industriella äganderätterna. Det varierar också från land till land.