Rimligt våld, även känt som rättskraft, är den lämpliga mängd våld som krävs för att en person ska kunna skydda sig själv, en annan person eller sin egendom från skada. Lämplig kraft bör inte överstiga mängden kraft som är nödvändig i en given situation som bestämts av en rimlig och objektiv observatör. Rimligt våld, till och med dödligt våld, kan användas som försvar i domstol.
Vanligtvis en juridisk term som används i rättsfall där någon har skadats eller dödats till följd av våld, rimligt våld har olika definitioner över jurisdiktioner, stater och länder. Det är allmänt accepterat i USA att inkludera dödsfall eller stor kroppsskada om personen känner att han måste agera för att förhindra en grov misshandel eller för att skydda sitt eget liv. Rimligt våld kan användas för att hindra en gärningsman från att ta sig in i ens hem om han tror att inkräktaren har grovt uppsåt.
En person måste använda sitt bästa omdöme när han bestämmer hur mycket våld som krävs för skydd. Mer våld tolereras när någon skyddar människoliv än fysisk egendom, även om en person kan anklagas för överdrivet våld om hans reaktion är mer extrem än den upplevda faran. Tvång får endast användas vid tidpunkten för brottet, och personer får inte agera som vedergällning efter händelsen. När risken för skada är överhängande kan det vara svårt att fokusera på rätt mängd kraft. Domstolar kan ta hänsyn till detta när de prövar någon som är anklagad för överdrivet våld.
Rimlig våld är ett stort problem med brottsbekämpning. Polisen är utbildad att använda sitt bästa omdöme när de avgör mängden våld som krävs för att stoppa eller gripa en misstänkt. Brottsbekämpande tjänstemän uppmuntras att använda minimalt med våld beroende på situationsfaktorer som överhängande fara och mängden motstånd från den misstänkte.
Officerare har många nivåer av våld de kan använda. I allmänhet kommer de att fråga en förövare om efterlevnad och sedan berätta för en misstänkt hur han ska bete sig under gripandet. Om verbala kommandon inte fungerar kan de tvingas hålla tillbaka den som begått ett brott. Många poliser bär på en elektronisk kontrollenhet för att ge en icke-dödlig chock som omöjliggör en samarbetsvillig och farlig misstänkt. Endast i extrema fall dras skjutvapen.
Användningen av våld bland poliser har väckt stor uppmärksamhet i media i USA. I vissa fall gynnar domstolarna polismännen, eftersom de har utövat ett bra beslutsfattande under spända situationer och har använt rimligt våld för att omöjliggöra eller gripa en misstänkt. Fall av överdrivet våld är ibland en källa till social oro när de är föremål för mediauppmärksamhet, eftersom civila blir upprörda när en medlem av deras samhälle har blivit attackerad, skadad eller dödad av en polis.