Två olika lagar i USA är kända under namnet ”Motor Carrier Act”, en antogs 1935 och en annan 1980. Den här artikeln fokuserar på Motor Carrier Act från 1980, antagen som en del av ett avregleringsprogram för transporter industri. Denna del av lagstiftningen hade effekten av att minska regeringens tillsyn över lastbilsindustrin i USA. Förespråkare av Motor Carrier Act hävdade att det skulle öka konkurrensen och minska inflationspriserna i samband med lastbilskostnader.
Avregleringen av transportindustrin i USA började i slutet av 1970-talet med järnvägarna. 1980 års Motor Carrier Act var avsedd att ta itu med upplevda problem med statlig reglering. Lastbilschaufförer och branschrepresentanter var oroliga över regulatoriska störningar i lastbilstransporter, vilket gjorde det svårare att göra saker som att sätta priser. Ofta överfördes stigande kostnader förknippade med lastbilstransporter på grund av att lastbilsföretag inte direkt kunde höja priserna som ett resultat av regleringsbegränsningar.
Enligt Motor Carrier Act begränsades aktiviteterna för Interstate Commerce Commission, vilket gjorde det möjligt för lastbilsföretag att sätta sina egna priser och ändrade regleringsförfaranden för att få lastbilslicenser. Lagstiftningen krävde fortfarande grundläggande ansvarsförsäkring och andra åtgärder, men avreglerade lastbilstransporter i USA avsevärt.
Konkurrensen ökade verkligen i spåren av Motor Carrier Act. Antalet lastbilsföretag i USA ökade radikalt och det var ett särskilt stort hopp i lågkostnadsföretag som inte är fackliga. För lastbilschaufförer gjorde detta det svårare att hitta fackligt arbete, vilket satte lastbilsförare i en svagare position när det gällde att förhandla om detaljer om deras arbetsmiljö och löner. Prissättningen för lastbilstransporter blev också mycket mer flexibel, med priser som fluktuerade mer naturligt som svar på förändrade marknadsförhållanden. Avregleringen bidrog också till en tillväxt inom postorder och senare internethandel genom att göra frakten snabb och prisvärd.
Sedan motortransportlagen antogs har andra lagar om lastbilstransport antagits för att ta itu med frågor som lastbilssäkerhet, vilka typer av gods som lastbilsföretag kan transportera och skatter och avgifter på varor som transporteras med lastbil.
Den tidigare Motor Carrier Act 1935 var i huvudsak motsatsen. Det ökade regleringen av transportbranschen, klassificerade busslinjer och flygbolag som allmännyttiga företag och krävde strikt statlig tillsyn. Detta gjordes av säkerhetsskäl, såväl som andra skäl. Den allmänna trenden med reglering i början av 20-talet och avreglering som svar på politiska påtryckningar i den senare delen kan ses i ett antal andra industrier i USA.