Den moderna rätten till en rättegång av jury kan spåras till Magna Carta undertecknad av kung John av England 1215. Detta dokument garanterade alla fria män rätten till en rättegång av en jury av jämnåriga när de anklagades för ett brott. Jurymedlemmar som deltar i rättegångar dras från en jurypanel, som är en pool av personer som preliminärt har godkänts för att tjäna i denna egenskap.
Förenta staternas konstitution bekräftar rätten för alla amerikanska medborgare till en rättegång av jury i brottmål. Denna rätt är också tillgänglig för civilmål, även om en jury kan avstås om båda sidor är överens. Federala och statliga domstolar skapar vanligtvis en jurypanel genom att slumpmässigt välja namn från etablerade listor som väljarregistreringar och listor över licensierade förare. Vissa stater drar också från en lista över personer som har lämnat in en statlig inkomstdeklaration under det föregående året.
Namn på potentiella jurymedlemmar väljs slumpmässigt ut från dessa offentliga listor och skickas sedan ett frågeformulär för att avgöra om de uppfyller minimikvalifikationerna för att tjäna. För att vara berättigad att vara med i en jurypanel i USA måste en person vara 18 år gammal, medborgare, kunna tala och läsa engelska, inte ha någon diskvalificerande psykisk eller fysisk åkomma och inte ha några brottsdomar. Efter att frågeformulären har skickats tillbaka tas några namn bort och resten läggs in i en allmän jurypool.
I både federala och statliga domstolar kan en jurypanel sammankallas för antingen en grand eller petit jury. En federal storjury består av 16 till 23 medlemmar och träffas en till två dagar i veckan i upp till ett år. Syftet med en stor jury är att höra bevis och att avgöra om det finns tillräckligt med sannolika skäl att tro att ett brott har begåtts och att den anklagade kan ha begått brottet. Om den stora juryn håller med åklagaren kommer den att utfärda ett åtal, eller en anklagelse, som kan tas ut mot den eller de inblandade parterna.
De flesta kommer att sitta i en petit jurypanel som bara behandlar ett civil- eller brottmål. I brottmål väljs 12 jurymedlemmar och upp till sex suppleanter för att tjänstgöra under rättegångens gång. Federala civilrättegångar använder från sex till 12 jurymedlemmar, utan suppleanter. Antalet jurymedlemmar som krävs i statliga civila mål kan variera enligt statliga lagar.
I Storbritannien är juryer i allmänhet reserverade för större brott som prövas av en jury med 12 personer i Crown Court. Enligt lag behandlas de flesta mindre brott och nästan alla tvistemål av en domare. Om en person väljs ut till jurytjänst, kommer han vanligtvis att behöva anmäla sig i tio arbetsdagar och kan tjänstgöra i mer än en rättegång. Om en rättegång är lång, måste jurymedlemmarna fortsätta att tjäna tills ärendet avslutas. Ibland kan en person bli ombedd att sitta i en rättsläkares jury eller i ett civilmål antingen i High Court eller en landsdomstol.
I Australien beslutade jurylagen att en jury endast används för brottsrättegångar som faller under de högsta och distriktsdomstolarnas jurisdiktion. En jurypanel väljs bland registrerade väljare mellan 18 och 70 år. En person med en brottsdom kan ha möjlighet att tjänstgöra, beroende på vilket brott han dömdes för och när fällande domen inträffade. Andra personer är undantagna på grund av sin jobbstatus, såsom guvernörer, praktiserande advokater, domare, parlamentsledamöter och andra personer som är anställda inom brottsbekämpning eller straffrättsligt system.
Medlemmar av en kanadensisk jurypanel måste tjänstgöra i två månader och måste delta i en eller två juryvalsprocesser under den tiden. Brottmål använder 12 nämndemän, medan civilmål endast använder sex. En rättegång av jury krävs för brottsanklagelser som kan resultera i ett straff på fem eller fler år. De flesta andra brott och de flesta tvistemål prövas inför en domare.