Förföljelselagar har funnits i många jurisdiktioner i åratal; men de flesta stalkinglagar, som skrivna, gäller inte för cyberstalking. Som ett resultat har många jurisdiktioner antagit, eller har föreslagit, cyberstalkingslagar för att hantera de problem som presenteras i dagens digitala tidsålder. Även om cyberstalking är ett relativt nytt brott, har länder som USA, Australien och Storbritannien antagit cyberstalkingslagar. Dessutom har många stater i USA antagit statliga lagar som gör cyberstalking till ett statligt brott.
Definitionen av cyberstalking varierar beroende på jurisdiktion. Som regel innebär definitionen dock att man använder internet eller annan form av elektronisk kommunikation för att upprepade gånger och avsiktligt trakassera, hota eller skada en annan person, grupp eller organisation. Cyberstalking särskiljs i allmänhet från nätmobbning genom åldern på förövaren och offret. Både förövaren och offret för nätmobbning är i allmänhet minderåriga, medan cyberstalking vanligtvis begås av en vuxen.
Ett offer för cyberstalking kan drabbas av allvarliga känslomässiga trauman. Stalkern kan komma med hot via e-post, internet eller till och med lägga upp dem på sociala nätverkswebbplatser eller chattrum. En stalker kan också få privat, personlig information om offret och använda den mot honom eller henne genom att skapa falska profiler online eller genom att köpa föremål över internet med offrets eget konto som kan skämma ut eller skrämma offret. Cyberstalkingslagar gör beteenden som dessa olagliga.
Vissa länder, som Australien och Storbritannien, har skapat cyberstalking-lagar genom att inkludera bestämmelser i allmänna anti-stalking-lagar som behandlar stalking med elektroniska eller tekniska medel. Inom USA täcker den federala regeringen cyberstalking i Communications Decency Act. Ett brott mot lagen är belagt med böter och/eller upp till två års fängelse.
Många stater i USA har också antagit, eller överväger, lagar om cyberstalking. I de flesta fall är cyberstalkingslagar införlivade under de senaste ändringarna av allmänna trakasserier eller allmänna stalkinglagar. Texas antog dock separat lagstiftning genom Stalking by Electronic Communications Act från 2001.
Lagar om förföljelse och trakasserier i allmänhet kan variera kraftigt beroende på jurisdiktion, liksom de potentiella straffen. Som regel gör trakasseristadgar ett brott mot stadgarna till ett förseelse, medan förföljelselagar kan vara antingen ett förseelse eller grovt brott. Cyberstalking kan därför anklagas som antingen förseelse eller grovt brott beroende på jurisdiktion. Dessutom, ju allvarligare hotet är, och/eller ju mer grovt beteende förövaren är, desto mer sannolikt är att brottet kommer att betraktas som ett grovt brott och därför i de flesta fall kan straffas med mer än ett års fängelse.