In camera är en latinsk fras som betyder ”i enskildhet” eller ”i kammare” och den används i lag för att hänvisa till förfaranden som genomförs utan offentlighet. Även om många rättssystem lägger tonvikt på att hålla rättegångsförhandlingar offentligt när det är möjligt, kan det finnas speciella situationer där rättegången måste hållas konfidentiellt. En domare kan fatta beslut om att höra en hel rättegång inom stängda dörrar, eller att granska vissa argument, dokument och bevis privat, samtidigt som andra delar av rättegången är öppna för allmänheten.
När rättssystemet generellt kräver att rättegångar ska hållas offentliga måste tydliga motiveringar lämnas för att flytta förfarandet till en privat plats. Ett vanligt argument är en oro för nationell säkerhet i fall där bevis som sänts inför allmänheten kan utgöra ett säkerhetshot. Företag kan också begära utfrågningar inom stängda dörrar för att skydda affärshemligheter, med argumentet att det är skadligt och orättvist att tvingas avslöja sådan information offentligt. Sekretessen kan också utökas för att skydda vittnen, inklusive personer som riskerar att få sitt vittnesmål, och små barn som kan bli upprörda av att vara i en fullsatt rättssal med främlingar.
Ofta hålls en förhandling eller granskning inom stängda dörrar i domarens kammare. Denna miljö är mindre formell och mer bekväm för en liten grupp, inklusive domaren, advokaterna och vittnet eller föremålet som diskuteras. I andra fall kan en domare göra en begäran om att rensa domstolen från alla medlemmar av allmänheten och pressen som håller förhandlingarna i rättssalen.
Båda parterna i ett ärende kan begära att en hel rättegång eller en del av en rättegång ska hållas inom stängda dörrar och lägga fram argument som stöder begäran. Den andra sidan kan svara om den anser att begäran är orimlig. Domaren kommer att granska de argument som presenterats och fatta ett beslut, med hänsyn till lagen, prejudikat och de farhågor som parterna i fallet tar upp. Om förfarandet hålls inom stängda dörrar, spelas de vanligtvis fortfarande in och kan refereras senare.
Press och medlemmar av allmänheten protesterar ibland mot sekretessförslag i en rättegång och hävdar att allmänheten har rätt att få veta. Integritetsrelaterade beslut ses ibland kontroversiellt, och domare kan överväga risken för offentligt uppror när de väger förfrågningar om förhör och granskningar i stängda dörrar. Ytterst måste domaren ta hänsyn till ärendets och de inblandade parternas bästa när han fattar ett beslut.