Yrkesmässig vårdslöshet, som också kan kallas felbehandling, är vårdslöshet som begås av någon som presenteras med mer kompetens och utbildning än genomsnittspersonen. Som en konsekvens av att de är mer kvalificerade hålls yrkesverksamma till en högre standard och förväntas kunna utföra uppgifter relaterade till sin utbildning på ett kompetent sätt. Underlåtenhet att iaktta vederbörlig försiktighet anses vara oaktsamhet och klienter kan begära skadestånd om de har skadats till följd av vårdslös vård.
Ett av de områden där yrkesmässig oaktsamhet kommer upp oftast är medicinområdet. Men advokater, entreprenörer och andra yrkesverksamma kan också anklagas för vårdslöshet om de inte ser till sina klienters intressen. Enligt lagen har yrkesverksamma en omsorgsplikt mot de personer som anställer dem, eftersom människor förlitar sig på sina färdigheter och förväntar sig att de ska iaktta rimlig försiktighet.
Att bevisa ett fall av professionell vårdslöshet kan ibland vara utmanande. De flesta lekmän har inte en klar uppfattning om vad vårdplikten kan vara i ett specifikt fall, eftersom de saknar den kompetens, utbildning och erfarenhet som yrkesverksamma har. Därför måste de förlita sig på vittnesmål från andra yrkesverksamma som kan diskutera vårdstandarder i liknande situationer. Till exempel, om en sjuksköterska misslyckas med att dubbelkolla en medicin innan den lägger till den i en patients intravenösa linje, kan detta betraktas som oaktsamhet eftersom sjuksköterskor förväntas iaktta vederbörlig försiktighet när de administrerar läkemedel till klienter.
Möjligheten att stämma personer som begår yrkesmässig oaktsamhet kan vara viktig. Proffs hålls till en högre prestationsstandard eftersom de framställer sig själva som mer högutbildade. När de gör fel kan felets natur vara mycket kostsamt för en klient; en läkare kan döda en patient med vårdslöshet, en advokat kan misslyckas med att uppnå rätt utgång i ett ärende, en entreprenör kan bygga ett hus som faller. Människor litar på att yrkesverksamma uppträder ansvarsfullt och behöver vända sig när de agerar oaktsamt.
Ett problem för yrkesverksamma är att olyckor inträffar, och även högutbildade, mycket samvetsgranna människor gör misstag. Vissa yrken har en stor potentiell risk att bli stämd för vårdslöshet eftersom de är riskabla yrken till att börja med. För många yrken är kostnaden för felbehandlingsförsäkring som ger täckning i händelse av att en vårdslöshetsstämning leder till ett skadeståndsföreläggande mycket hög. I vissa regioner i världen har regeringar rekommenderat skadeståndsreform för att ändra det sätt på vilket professionell vårdslöshet hanteras i domstol och för att begränsa det totala skadestånd som kan betalas.