Inom patenträtten är sammansättning en av de fyra typerna av patenterbara uppfinningar, som hänvisar till en ny blandning av två eller flera komponenter. Kemiska föreningar är ett exempel på uppfinningar som vanligtvis klassificeras i denna kategori. I processen för att förbereda en patentansökan måste individen eller företaget som ansöker om ett patent överväga vilken kategori det tillhör så att det kan klassificeras på lämpligt sätt. Patentverket kommer att överväga klassificeringen när det tilldelar en inspektör till ärendet.
Förutom materialets sammansättning är det också möjligt att patentera en maskin, en process eller en tillverkningsartikel. Det kan finnas viss förvirring mellan en sammansättning av materia och en tillverkningsartikel; Formica är till exempel ett kompositmaterial, men det är också en tillverkningsvara. Vanligast är att denna klassificering tillämpas på nya kemikalier, inklusive farmaceutiska produkter och andra nya kemiska uppfinningar.
Precis som med andra patenterbara koncept måste en sammansättning uppfylla ett antal standarder för att få patent, inklusive en för nyhet. Det måste vara en ny förening som inte redan är i allmänt bruk; lemonad, till exempel, är en sammansättning av materia, men det kan inte patenteras eftersom det inte är en originell idé. Det är möjligt att patentera både kompositionen och processen för att göra den som en del av samma applikation, om blandningsmetoden är unik.
Längden på skyddet enligt ett patent för en sammansättning beror på regionala lagar. Det kan vara möjligt att ansöka om patentförlängning i ett fall där en ny användning upptäcks; detta är en vanlig taktik med läkemedel, där företag vill behålla läkemedel på patent så länge som möjligt för att effektivt dra nytta av sina uppfinningar. Patentverket kommer att granska materialet noggrant för att avgöra om ytterligare skydd är motiverat.
Patenträtten varierar runt om i världen och det är viktigt att vara medveten om att det är nödvändigt att ansöka om separata patentskydd om internationellt skydd önskas. Ett företag som ansöker om patentskydd i till exempel Australien får inte automatiskt skydd på andra platser. Med olika ansökningar kan processen vara olika, och det kan vara bra att konsultera en patentombud för att få hjälp med att lämna in patent på rätt sätt. När det gäller en sammansättning av materia är det nödvändigt att tillhandahålla detaljer om föreningens natur, såväl som bevis för att den verkligen är unik till sin natur.