I många länder är skyddstillsyn ett alternativ till fängelse eller böter i vissa rättsfall. Detta är vanligtvis en tidsperiod då den dömde kan bevisa att han eller hon kan vara en fungerande del av samhället och inte en risk för den allmänna säkerheten. Närhelst skyddstillsyn ges finns det en rad regler som den dömde måste följa, och om dessa villkor bryts anses det vara ett brott mot skyddstillsyn. Brott mot skyddstillsyn kan omfatta handlingar som att inte inställa sig i domstol, underlåtenhet att betala böter, att inte uppfylla andra krav eller att begå ett annat brott. Många gånger är det strängare straff för att bryta skyddsvillkoren än för det ursprungliga brottet.
Underlåtenhet att infinna sig eller följa är en av de vanligaste typerna av brott mot skyddstillsyn. Den provanställde är normalt skyldig att inställa sig i domstol för att bevisa att han eller hon följer lagar och gör framsteg. Att inte göra detta är ett brott mot skyddstillsyn och han eller hon är föremål för lämpliga straff. På samma sätt måste han eller hon vanligtvis träffa en kriminalvårdstjänsteman för att visa framsteg och diskutera frågor. Underlåtenhet att göra det är också ett brott mot skyddstillsyn.
Underlåtenhet att betala eller följa är en annan vanlig typ av brott mot skyddstillsyn. Den provanställde ombeds ofta att betala böter, och underlåtenhet att göra det kommer att hamna tillbaka i domstol. En liknande situation uppstår när den provanställde inte deltar i obligatoriska rehabiliteringstillfällen eller lektioner.
Ibland, särskilt i vårdnadsmål eller barnbidragssituationer, krävs att den provanställde har ett arbete för att uppfylla skyddstillsynen. Detta efterfrågas vanligtvis för att ge ett stöd till barnet eller barnen. När den provanställde underlåter att visa anställning vare sig för domstolen eller kriminalvårdaren efter en viss tid, är detta ett skyddstillsynsbrott och kan resultera i fängelse.
En av de tuffaste provanställningsvillkoren att hantera är att följa reglerna för skyddstillsyn. Ofta, när en prövotid tilldelas i stället för fängelse, kommer domaren att lägga till omständigheter till prövotiden, som att inte inneha alkohol och skjutvapen eller att inte bryta mot lagen. Dessutom har vissa fall regler som ber den provianterade att inte besöka vissa platser eller personer. Liksom alla andra brott mot skyddstillsyn kommer sannolikt att underlåta att följa någon av dessa regler att leda till att den provanställde återvänder till domstolen och får hårdare straff.