En Gambels vaktel, eller Callipepla gambelii, är en liten, landlevande fågel som är infödd i USA. När de är fullvuxna är dessa fåglar cirka 10.0–11.5 cm långa, väger cirka 25–29 g och har ett vingspann på cirka 5.6–7.1 cm. Hanar och honor av arten skiljer sig åt i utseende. Båda könen är mestadels grå i fjäderdräkten, men hanarna har svarta ansikten med vita ränder och en kopparröd toppknut. Intressant nog är fåglarnas färger mer levande och mörkare i områden som har mer nederbörd.
Geografiskt lever Gambels vaktel nästan uteslutande i ökenområdena i sydvästra USA på höjder under 5,500 1,676 fot (1960 XNUMX m). Denna art av vaktel finns främst i Arizona, men den ses också så långt västerut som Kalifornien och så långt österut som Texas. Vissa bor också i de södra delarna av Colorado, Nevada, New Mexico och Utah. Även om Gambels vaktel är en ökenfågel, introducerades några av dem till Hawaii på XNUMX-talet, och några kan fortfarande ses där.
Som livsmiljö föredrar Gambels vaktel heta öknar som har ett överflöd av taggig, borstig vegetation. Tät vegetation är att föredra eftersom det ger skugga och döljer fåglarna från rovdjur. Dessutom använder de växtligheten för att rasta i på natten, vilket är ett beteende som vanligtvis inte förknippas med ökenvaktlar. Gambels vaktel gillar särskilt att vara nära mesquite-källor, i öknarnas bergsfot och på slätter som har en mängd olika vegetation. Denna art av vaktel migrerar inte, och forskare uppskattar att dess årliga rörelser uppgår till cirka 1.2 miles (cirka 2 km).
Kosten för Gambels vaktel består till största delen av frön och blad från växter. Ibland, beroende på tid på året, kan bär och frukter från kaktus ätas. När häckning äger rum kan även några insekter ätas upp. Dessa fåglar är markmatare och flyger sällan förutom när de är rädda.
Häckningssäsongen är på våren. Gambels vaktel är monogama och efter att de parat sig kan de vara aggressiva mot andra parande par. Hanar erbjuder honorna matbitar för att locka dem. Forskare har funnit att honor baserar sitt val av en partner på dessa materbjudanden.
Honan Gambels vaktel väljer var boet ska byggas och konstruerar det av växtmaterial och fjädrar. Cirka 10-15 ägg läggs, med ruvningen 21-24 dagar. Alla äggen kläcks på samma dag och kycklingarna kan lämna boet inom några timmar.