Avdelningen för administrativa utfrågningar är en statlig myndighet som hanterar förvaltningsrättsliga förfaranden och löser frågor mellan en individ och statliga myndigheter. En statlig myndighet eller tillsynsorgan är nästan alltid part i förfarandet. Förvaltningsrättsliga förhandlingar genomförs på ett sätt som liknar rättegångsförfaranden i domstol.
Målen vid avdelningen för förvaltningsförhandlingar leds av en förvaltningsrättslig domare. Den inblandade statliga myndigheten företräds vanligtvis av en advokat för myndigheten. I vissa jurisdiktioner representeras byrån av en biträdande justitieminister. I dessa stater har justitieministern lagstadgat mandat att företräda alla statliga tjänstemän och myndigheter. I andra jurisdiktioner kan en byrå representeras av en utsedd tjänsteman från byrån.
Reglerna för administrativa utfrågningar är i allmänhet desamma som för en statlig domstol. Det kan dock finnas vissa särskilda administrativa regler som styr förhandlingen. En förvaltningsrättslig domare har utrymme för skönsmässig bedömning att lätta på bevisreglerna när en privat part agerar utan biträde. Själva förhandlingarna är mer informella än domstolsförhandlingarna. Icke desto mindre kan parterna fortfarande göra inledande och avslutande uttalanden, erbjuda dokument som bevis, kalla vittnen och göra invändningar.
I vissa jurisdiktioner kan parterna enligt lag åläggas att försöka medla innan ärendet behandlas i avdelningen för administrativa utfrågningar. Ibland är detta krav begränsat till vissa typer av fall, som arbetsskadeersättning eller anställningsdiskriminering. I vissa fall kommer detta att lösa problemet och ingen hörsel behövs.
Utfrågningar kan innebära en ifrågasättande av en regel från en förvaltningsmyndighet om antingen regelns giltighet eller dess tillämpning på en specifik uppsättning fakta. Oftare innebär utfrågningar ett myndighetsbeslut som berör ett väsentligt intresse hos en privat part. Myndighetsbeslut kan involvera många olika områden av statlig reglering. Bland dem finns beskattning, företagsreglering och miljöbestämmelser. Avslag, upphävande eller återkallande av olika typer av statliga licenser förs också ofta i avdelningen för administrativa utfrågningar.
Efter avslutad förhandling kommer förvaltningsrättsdomaren att fatta ett slutgiltigt beslut. I vissa jurisdiktioner utarbetar hon en föreslagen slutlig order för granskning av direktören för den inblandade byrån. Byråns direktör kan ändra eller avvisa den slutliga ordern. Ett slutgiltigt beslut i vissa jurisdiktioner kan överklagas till en statlig rättegångsdomstol. I andra fall granskas det slutliga beslutet av en appellationsdomstol, precis som ett slutgiltigt domstolsbeslut skulle vara.