Luftfartslagstiftningen täcker hela området för flygresor, inklusive frakt- och passagerartransport, fritidsflyg och luftrumsprotokoll. Denna typ av lag delar ofta viss grund med internationell rätt och till och med civilrätt. I USA hanteras flyglagstiftningen av Federal Aviation Administration (FAA). Många andra nationer har liknande tillsynsorgan, medan internationell luftfartslagstiftning fastställs genom undertecknade avtal som Montrealkonventionen och internationella organ som FN:s baserade International Civil Aviation Organization (ICAO).
Luftfartslagstiftningen är en relativt ny gren av juridisk reglering. Med praktisk flygning som verkligen blev möjlig först under 20-talet, förblir idéerna om reglering, internationellt samarbete och jurisdiktion ganska nya begrepp. FAA är ett av världens äldsta organ för luftfartslagstiftning, etablerat först genom Air Commerce Act 1926, och officiellt genom Federal Aviation Agency Act från 1958. När andra nationer antog federal luftfartspolicy skapades internationella grupper som t.ex. ICAO tillät ett forum för tvister och förhandlingar om luftfartslagstiftning på global basis.
En viktig del av luftfartslagstiftningen inkluderar regler och föreskrifter för licensiering av piloter. Med hjälp av licensstyrelser kan blivande piloter uppnå nya nivåer av certifiering genom utbildningsprogram, övningsflygningar och undersökningar. En etablerad licensprocedurer hjälper till att säkerställa säkerheten för alla i luften genom att garantera att alla piloter har uppfyllt minimikraven för säkerhet och utbildning. Med liknande syften innehåller många riktlinjer för luftfartslagstiftningen underhållskrav för varje typ av flygplan.
Passagerarnas beteende och behandling är också en källa till luftfartslagstiftning. Eftersom passagerare kan utgöra säkerhetsrisker ombord på flygplan är deras beteende ofta begränsat genom lag. Lagar som förbjuder rökning eller användning av vissa elektroniska enheter ombord på ett plan är vanligtvis stadgar som införs av lagstiftande organ för luftfart som FAA. Eftersom passagerare också är ett potentiellt ansvar, reglerar vissa luftfartsrättsliga avtal, såsom Montrealkonventionen, det lägsta försäkringsbeloppet ett flygbolag måste ha för varje passagerare ombord på en flygning.
ICAO hjälper till att reda ut internationella luftfartsrättsliga frågor genom att tillhandahålla standarder som ska följas av alla FN-undertecknare. Detta inkluderar protokoll om olycksutredningar, standardiserade metoder för meddelanden mellan internationella flygplatser och transportörer och till och med standardiserade pass som kan dra ner på tullfrågor för passagerare. ICAO hjälper också till att upprätthålla ordning och reda i flygvärlden genom att utfärda globalt använda flygplansregistreringsnummer och standardiserade förkortningar för flygplatser och flygbolag.