Vad är hemliga bevis?

Hemliga bevis är en typ av bevis som kan användas i domstolsförhandlingar, främst vid immigrationsförhandlingar i USA (USA), som anses vara hemligstämplade och inte presenteras i öppen domstol. Denna typ av bevis visas vanligtvis endast för domaren av åklagarna, som alla har svurit till tystnadsplikt och måste ha korrekt säkerhetsprövning för att se bevisen. Domaren i ett sådant fall kan sedan använda den hemliga bevisningen för att väga in sitt beslut, men den tilltalade och eventuella juridiska ombud han eller hon kan ha får inte granska eller ifrågasätta informationen i sådana bevis.

I USA garanteras en persons lagliga rätt att konfrontera sin anklagare och vara medveten om alla bevis som används mot honom eller henne av den amerikanska konstitutionen, särskilt det sjätte tillägget. Immigrationsförhör har dock inte detta skydd, och användningen av hemliga bevis vid dessa typer av utfrågningar utökades kraftigt efter 1996 års antiterrorism och effektiv dödsstrafflagen. Enligt denna lag kan hemlig bevisning användas i en immigrationsförhandling där bevisningen som används mot den tilltalade är sekretessbelagd och inte kan avslöjas på ett säkert sätt i en offentlig förhandling.

Under åren som omedelbart följde på antagandet av denna lag användes hemliga bevis i ett antal fall och ledde till att många individer nekades laglig inresa eller medborgarskap i USA och ofta orsakade dessa individer att fängslas av den amerikanska regeringen. Problemet med användningen av denna typ av bevis är dock att det inte finns någon som säkerställer att bevisen är korrekta eller tillämpliga på förhandlingen. Till exempel visade det sig att bevisen i ett antal situationer hade tillhandahållits av en förvirrad före detta älskare av den tilltalade, eller var hörsägen eller till och med dubbla hörsägen, utan bekräftelse.

Efter att ett antal fängslade invandrare släppts efter djupare undersökningar av arten av de hemliga bevis som använts mot dem, började en tvåpartsinsatsning 1999 för att avsluta användningen av sådana bevis med utarbetandet av lagen om upphävande av hemliga bevis. Denna handling återinfördes 2000, men försvann till slut efter terrorattackerna mot USA den 11 september 2001 och antagandet av Patriot Act, som ytterligare tillät regeringstjänstemän att fortsätta använda hemliga bevis i immigrationsärenden. Det finns fortfarande ansträngningar för att stoppa användningen av sådana bevis, eller att åtminstone tillåta tilltalade i dessa fall att ha en advokat med säkerhetsprövning för att företräda sina intressen och granska bevisen.