Företag som verkar under separata domstolsjurisdiktioner måste komma överens om ett av flera tillvägagångssätt när de löser tvister. Att avgöra vilken lösning som är lämplig kan bero på omständigheterna kring tvisten. Ibland kan kontraktet som skapades när företagen ursprungligen började sin handel beskriva en överenskommen strategi som varje sida förväntas respektera för att lösa en internationell tvist. Skiljedom, en juridiskt bindande förlikning av en tredje parts skiljedomare, är en internationell tvistlösningsmetod som de flesta företag kan använda. Medling, eller förlikning, är en annan internationell tvistlösningsmetod där opartiska lösningar rekommenderas, men inte juridiskt bindande.
En tvist kan uppstå mellan utländska företag till följd av territoriella eller kommersiella avtalsfrågor. I förhållande till territorietvister kan den ena parten anklaga den andra för att inte uppfylla ett tidigare avtal om markanvändning. Kommersiella tvister kan bero på oenighet om en transaktion mellan två eller flera företag.
För att kringgå domstolsförfaranden som kan hämma affärsrelationer, är alla sidor vanligtvis överens om att delta i någon typ av internationell tvistlösning. Regelbundna domstolsförfaranden kan visa sig vara knepiga eftersom jurisdiktion normalt skulle avgöra vilken sida som vann. När varje företag har sitt huvudkontor i olika länder kan det hända att lagen i ett land inte gäller lika för alla berörda företag. Som ett alternativ till att gå till domstol kan varje part komma överens om att låta en opartisk förhandlare lösa tvisten genom skiljedom eller medling.
I de flesta länder är internationell kommersiell skiljedom en allmänt acceptabel mekanism för att lösa en tvist när ett avtalsbrott inträffar. Denna typ av alternativ tvistlösning (ADR) granskas av en eller flera professionella skiljemän. Under skiljeförfarande förhandlas en förlikning mellan alla parter. De flesta domstolar erkänner alla förlikningar som nåtts under skiljeförfarandet som juridiskt bindande. Vanligtvis kostar det inte lika mycket att använda skiljeförfarande som en domstolsprocess i pengar eller tid.
En skiljeklausul ingår ofta i ett ursprungligt affärsavtal och bestämmer hur tvister ska lösas. Förutom att välja skiljeförfarande som en form av internationell tvistlösning, kan klausulen beskriva de förfaranden som ska följas under skiljeförfarandet. Varje part kan välja skiljemän eller överlåta detta ansvar till en internationell institution som frivilligt hanterar internationella affärstvister.
En medlingsklausul kan också finnas i ett affärsavtal och kan förekomma innan man går till skiljeförfarande. När varje part väljer att använda medling för att lösa internationella tvister, väljs en tredje part utan personlig investering för att medla villkoren i avtalet. Alla företag som är inblandade i tvisten har vanligtvis ställt sig frivilligt att acceptera den lösning som rekommenderas av medlaren. En överenskommelse som nås under medlingen är dock inte juridiskt bindande i respektive land.