Franchiselagar finns inom många rättsområden, inklusive antitrustlagstiftning, avtalsrätt, immaterialrätt och internationell rätt. Franchiselagar är alla lagar som reglerar franchiseförhållanden. De ställer krav för var och en av parterna i dessa relationer för att skydda varje part från att bli lurad av den andra parten. Dessa lagar kan variera från plats till plats, men de är i allmänhet lika.
Ett franchiseförhållande är ett avtal mellan en eller flera parter om att inleda en affärsrelation. Den ena parten är franchisegivaren och den andra är en franchisetagare. Franchisegivaren samtycker till att tillåta en franchisetagare att använda ett visst system eller en viss metod för att sälja en viss produkt eller tjänst som franchisegivaren utvecklat. I gengäld betalar franchisetagaren olika avgifter till franchisegivaren.
Franchising sker över hela världen. Varje land har sina egna franchiselagar som kommer att reglera dessa relationer. Till exempel i USA reglerar Federal Trade Commission (FTC) franchising. Franchisegivare måste följa FTC Franchise Rule, som kräver att en franchisegivare tillhandahåller ett franchisedisclosure document (FDD) till en blivande franchisetagare.
FDD innehåller företagets processhistorik, vilken typ av assistans franchisegivaren ger en franchisetagare, territoriella begränsningar och annan viktig information. Dessa upplysningar ger en potentiell investerare ett sätt att fatta ett välgrundat beslut innan han inleder en relation med en franchisegivare. Regeln hjälper också till att skydda framtidsutsikter mot bedrägerier. En franchisegivare måste ge FDD till en potentiell franchisetagare innan några avtal ingås. Underlåtenhet att följa kan resultera i böter och tjäna som grund för en franchisetagare att säga upp ett kontrakt.
Mexiko, Kina, Australien och Spanien är länder som också har antagit specifika franchiselagar. Liksom USA kräver dessa länder att franchisegivare tillhandahåller vissa upplysningar till potentiella franchisetagare. Många andra länder har liknande franchiselagar. En amerikansk franchisegivare som vill expandera till utländska marknader måste följa de andra ländernas franchiselagar. Amerikanska ambassader kan ge information om franchiselagar i länder som kan vara av intresse för amerikanska franchisegivare.
En franchiseadvokat måste ha en bred bas av juridisk kunskap för att ge råd till sina klienter, eftersom franchiselagarna kommer att skilja sig åt regionalt, nationellt och internationellt. De juridiska upplysningskraven för att helt enkelt erbjuda en franchise kommer sannolikt att skilja sig åt i varje jurisdiktion.
Franchiselagarna kommer också att skilja sig beroende på landets rättssystem. Ett civilrättssystem och ett islamiskt lagsystem kommer inte att fungera på samma sätt som ett allmänrättssystem. Förenta staterna har till exempel ett gemensamt rättssystem som förlitar sig på rättsliga prejudikat för att fatta avgöranden. Länder med civilrättssystem är inte skyldiga att genomdriva avtal på samma sätt som domstolar i common law-system. Ett civilrättssystem tillåter domstolar att se bortom villkoren i ett kontrakt för att fatta ett beslut.